Сталкер як дослідник небезпечної зони
Сталкер у перекладі з англійської stalker - мисливець, ловець, переслідувач. Це людина, яка проникає на небезпечні території та об'єкти, пов'язані з ризиком для життя чи здоров'я, наприклад, радіоактивні, і вивчає їх.
Так, вчений-еколог Олександр Наумов - один з найвідоміших сталкерів, які займалися вивченням Чорнобильської зони відчуження. Його обличчя було використано при створенні персонажа популярної гри STALKER
Сталкер в широкому сенсі
До теперішнього часу слово встигло придбати чимало різних значень. Наприклад, в техніках самовдосконалення Кастанеди це людина, усвідомлено виконує незвичні дії або звичайні дії незвичним способом і при цьому спостерігає за собою-той, хто завжди здатний знайти кращий вихід з будь-якої ситуації.
Також сталкерамі називають любителів туризму по мало вивченим або ігнорованих з яких-небудь причин об'єктам, або любителів індустріального туризму, пов'язаного з незаконним проникненням на яку-небудь територію або об'єкт.
Досить популярні книги та ігри серії STALKER, де сталкерамі називаються мешканці зони відчуження навколо Чорнобильської АЕС, що досліджують її, захищають від знищення і шукають там цінні артефакти.
Про сталкерах розповідається в різних художніх творах, наприклад, у книзі «Пікнік на узбіччі» письменників братів Стругацьких (1972), фільмі Андрія Тарковського «Сталкер» (1979) і т.д.
Чому стають сталкерамі
Є й реальні спільноти людей, які називають себе сталкерамі і здійснюють походи на територію Прип'яті, які досліджують і фотографують покинуті місця. Фотографії викладаються на певні інтернет-сайти. У них є ряд правил - нічого не ламати, не виносити, не залишати після себе слідів.
Сталкери знаходять захоплюючим подорож в пустельній місцевості, де колись жили люди. Багато будинки й приміщення залишилися такими ж, як і чверть століття тому, до катастрофи, і дозволяють відтворити в уяві образ життя радянської епохи.
Тих, хто називає себе сталкерамі, приваблює ідея випробувати себе і свої здібності виживати поодинці на невідомій місцевості, а хтось шукає адреналіну, нелегально проникаючи на заборонені для відвідувачів території.
Хтось хоче нарешті відчути себе залежним тільки від самого себе - в місці, де немає інших людей. Також багатьом цікаво те, як дика природа відвойовує колись зайняті містом місця.