ХТО такий американський заєць :: Тварини

Американський заєць - близький родич євразійського біляка. Цей рід населяє територію Канади та Сполучених Штатів, його можна зустріти практично повсюдно: від Аляски до Нью-Мексико.

Кого називають американським зайцем

Американський заєць - народна назва американського біляка (lepus americanus), ссавця сімейства Зайцева, що мешкає на території Північної Америки. Зовні нагадує сибірського біляка, але відрізняється меншими розмірами. Характерно, що самки зазвичай більші за самців. Довжина тулуба в середньому становить 30-50 см, з них 7 см припадає на хвіст. Потужні довгі задні лапи опушені густим хутром. Заєць володіє сірим або рудувато-бурим забарвленням в літній час і змінює шкурку на білосніжну в зимове. Линька триває протягом 72 днів.

Середня тривалість життя американського біляка - 7-9 років.

Американські біляки ведуть осілий спосіб життя і вважають за краще селитися в хвойних лісах і на рівнинах з низьким чагарником. Вони також зустрічаються в болотистих місцевостях і по берегах річок. Їх раціон видозмінюється в залежності від умов проживання та пори року. Влітку вони харчуються переважно травою, конюшиною, молодими пагонами і суцвіттями рослин. Взимку доводиться задовольнятися корою і хвоєю, а іноді поїдати власні екскременти.

Спосіб життя

Lepus americanus ведуть нічний спосіб життя, але в похмуру погоду на них можна наштовхнутися і в денний час доби. Вони ніколи не риють нір і вибирають природні укриття. Вдень вони зазвичай сплять або відпочивають в лежаннях або під хмизом.

Розмноження у біляків йде в період з березня по вересень, за сезон самка може принести три-чотири посліду. Дитинчата народжуються з шерстю і відкритими очима, їсти траву починають з десятиденного віку, проте лактація у самки триває протягом усього першого місяця життя зайчат.

Самки звуть своїх зайчат, коли настає час годівлі, і ті відгукуються на клич.

Американські біляки живуть поодинці, лише іноді селячись групами до 25 особин на одній дільниці. У шлюбний період самці стають агресивними, оскільки б'ються через самок. Популяція цих зайців нестійка: в інші роки вона може різко зрости, але потім піти на спад. Простежується 10-12-річний цикл, протягом якого чисельність біляків досягає піку, після чого або трапляється відмінок, або зростає число небезпечних хижаків, і популяція різко зменшується.

У деяких штатах - таких як Віргінія - рід lepus americanus знаходиться під загрозою зникнення через місцевих мисливців-трапперів, а також браконьєрів.