Змії - представники рептилій із загону Лускаті. Цей загін включає в себе також ящірок, агам, хамелеонів, варанів і геконів. Змії мають довге циліндричне тіло, яйцеподібну або трикутну голову і хвіст, а кінцівки у них відсутні. Шкіра змій покрита різними за величиною, розташуванню і формі роговими лусочками.
Інструкція
Як і всі плазуни, змії - роздільностатеві тварини. Вони розмножуються відкладанням яєць, покритих шкірястою оболонкою, проте зустрічаються живородні і яйцеживородні види. Запліднення у змій внутрішнє, відбувається всередині організму самки.
Статеві органи змій, насінники у самців і яєчники у самок, лежать в порожнині тіла, в хвостовій частині з боків хребта і відкриваються каналами в клоаку. Шлюбний сезон починається по весні, коли рептилії прокидаються.
Самець агресивно переслідує самку, вистачає її зубами за шию або спину, обвивається навколо її тіла і злучається з нею. До кінця шлюбного сезону все тіло самки може бути покрито численними саднами і укусами.
Процес спаровування у змій, як правило, груповий. Самка виділяє закличний секрет, на запах якого збігаються всі самці з найближчого оточення, і навколо самки утворюються клубки з великим числом особин. Однак той єдиний, кому вдається запліднити змію, зазвичай «запечатує» пробкою особливого складу клоаку самки, так що ніхто інший вже не зможе запліднити її в цей сезон.
Яйця, що відкладаються самкою, містять велику кількість жовтка і захищені від зовнішніх пошкоджень шкірястою оболонкою. У багатьох видів змій яйця залишаються в розширеній ділянці яйцевода до вилуплення з них дитинчат. Таких змій називають яйцеживородні, до них відносяться удави і деякі представники гадюк.
Підв'язкові вужі, більшість гадюк і морських змій - живородні: вони також в ембріональній стадії живляться яєчним жовтком, але дихання плода у них здійснюється за допомогою зв'язку з обміном речовин материнського організму. Мережа кровоносних судин яйцевода обплутує яйце, і всередину шкаралупи просочується кисень з крові матері.