Оренбург - місто контрастів. І часом досить несподіваних. Музей історії міста знаходиться в замку, побудованому в псевдоготичному стилі, а знаменитий підвісний міст через Урал сусідить з фунікулером. Дерев'яні будинки козачого Форштадта і суперсучасні будівлі. Головний корпус університету, що пронизує шпилем небо а ля будівля МДУ, і кругла приземкувата водонапірна вежа. Але не тільки архітектурними пам'ятками знаменитий це місто. І відвідавши його, ви в цьому переконаєтеся.
Основна артерія міста - вулиця Радянська. Саме тут розташовані головні адміністративні будівлі Оренбурга і Оренбурзької області. Здавалося б, що тут може бути цікавого для туриста? Але не проходите мимо: резиденція глави міста знаходиться в одному з найкрасивіших будівель, зведених на початку XX століття. Колони, потужні атланти, «підтримують» дах, вежі, пілони - всім цим пишнотою можна милуватися нескінченно. Буквально пара кварталів і ви перед будівлею обласної адміністрації (Будинком Рад). Незважаючи на те, що воно було зведено на місці підірваного на початку 30-х років минулого століття православного кафедрального собору, воно теж має відому цінність як пам'ятник архітектури. Будинком Рад найкраще милуватися у вечірній час, коли розкішна підсвічування перетворює його в казковий палац. А працюючий практично цілодобово в літній час фонтан у сквері біля адміністрації тільки підсилює це враження. Від Будинку Рад і до набережної Уралу головна вулиця міста являє собою пішохідну зону з безліччю історичних пам'яток, музеїв, магазинів і невеликих скверів. І тут теж без контрастів не обійшлося. Наприклад, пам'ятник О.С. Пушкіну і В.І.Далю знаходиться у сквері імені Поліни Осипенко, знаменитої льотчиці. І перейменовувати його в плани адміністрації не входить. До речі, саме в Оренбурзі закінчив свого часу льотне училище і перший льотчик-космонавт Ю.А. Гагарін. Охочі зможуть ознайомитися з постійною експозицією його музею-квартири, розташованого на вулиці Чичеріна. Неподалік знаходиться і виставковий комплекс під відкритим небом «Салют, Перемога!». Жителі Оренбурга трепетно ставляться до історії міста і країни. Причому незалежно від справжньої політичної ситуації. Військово-меморіальний комплекс і Будинок Пам'яті на проспекті Перемоги, меморіал полеглим у боротьбі за Радянську владу на Парковском проспекті, пам'ятник козацтву на вулиці Чкалова - ось лише мала частина скульптурних та архітектурних споруд, зведених в різні роки. Але немає в цих пам'ятках ніякої навмисності і недоречності. Вигляд міста тільки виграє від таких закономірних контрастов.Гостям міста неодмінно варто відвідати один з найстаріших театрів країни - Оренбурзький драматичний, спектаклі якого завжди цікаві і несподівані. І заодно помилуватися інтер'єрами і фасадом відреставрованої будівлі, воістину гідного звання храму мистецтва. Крім драматичного, в місті багато років успішно працює театр музичної комедії, а також два театру ляльок - Оренбурзький державний і Оренбурзький муніципальний («П'єро»), що славиться своїми нетривіальними постановками і для дітей, і для взрослих.С дітьми можна відпочити в парку атракціонів « Тополі »або прогулятися по Зауральной гаю, перебравшись на інший берег річки по дивно красивому підвісному мосту або по канатній дорозі. Або взяти човен на станції і прокотитися по неспішним уральським водам. Оренбург - багатонаціональне місто. Саме тому ще в 2009 році в обласному центрі була відкрито комплекс «Національна село», що складається з більш ніж десятка подвір'їв. У кожному - постійна експозиція, що розповідає про історію та побут того чи іншого народу. Є тут і ресторан, де можна покуштувати страви національних кухонь: російської, української, казахської, мордовської, німецької і т.д. Ціни цілком демократичні, а меню - широке. Напроти цього комплексу - СКК «Оренбуржье», де і взимку, і влітку проходять спортивні заходи та концерти зірок вітчизняної та зарубіжної естради. Його своєрідний конкурент - Льодовий Палац в Ростошах - також варто відвідати тим, хто любить видовищні види спорту або без розуму від феєричних шоу.