Місцем проведення акції пропонувалися Болотна і Манежна площі. Учасник руху «Солідарність» Марк Гальперін вказав у заяві на мітинг Манежну площу. Міська влада відмовили, хоча, за законом про мітинги, згода влади не потрібно - організаторам достатньо повідомити про місце і час проведення акції. Гальперін закликав своїх прихильників прийти саме на «Манежке» і там висловити ставлення до сформованої політичної ситуації.
С. Удальцов з «Лівого фронту» і відомий блогер А. Навальний, автор мема «партія шахраїв і злодіїв», подали заяву на проведення «Маршу мільйонів» від станції метро «Жовтнева» до Болотної площі, на якій повинен відбутися мітинг. Згода міської влади на час і місце проведення акції було отримано.
Інформація про «Марші» швидко поширилося по інтернету. Опозиційно налаштовані громадяни збиралися приїхати 7 травня в Москву з інших міст. Обговорення, які велися в соціальних мережах, відстежувалися співробітниками органів охорони правопорядку. У підсумку протестуючих з інших міст (Рязані, Санкт-Петербурга) затримували на виїзді з міста. В Уфі евакуювали вокзал.
Марш стартував приблизно в 16:00. На підступах до Болотної площі поліція перекрила вхід на Великий Кам'яний міст, залишивши вузький прохід. Величезна маса людей не могла протиснутися в «пляшкове горлечко» - більшість про нього навіть не підозрювало. В результаті утворилася величезна пробка - задні ряди напирали, переднім нікуди було пройти. Мобільні телефони не працювали в умовах такого скупчення користувачів. Динаміки не були чутно вже на відстані десятка метрів. Інших засобів зв'язку, начебто рацій, у організаторів не було.
Удальцов і Навальний зажадали у поліції зняти загородження і кордони і пропустити громадян на узгоджений мітинг. Поліція вимоги проігнорувала. Щоб запобігти тисняві і членоушкодження в натовпі, Удальцов через гучномовець віддав наказ сідати на землю. Передні ряди його почули і сіли, однак рух решті колони тривало. Частина маніфестантів просочилася на Болотну через вузький прохід, залишений поліцією.
Оскільки тиснява не припинялася, огорожі були знесені. Почалися сутички протестувальників і ОМОН. Поліція застосувала перцевий газ, у відповідь з натовпу полетіли підручні матеріали - банки, пластикові пляшки, палиці ... Є підстави вважати, що діяли провокатори. Постраждала також знімальна група НТВ - їх машину закидали сміттям. Таким чином демонстранти висловили своє ставлення до фільму «Анатомія протесту», знятому цим каналом.
Почалися жорсткі затримання мітингувальників, в тому числі Навального, Удальцова і Нємцова. Постраждали кілька співробітників ОМОН. 17 учасників ходи були госпіталізовані. До 20:00 Болотна площа була зачищена від мітингувальників. Частина з них перемістилася на Манежну площу, частина пішла маршем по Великій Ординці у бік Кремля. Затримання тривали. Всього було затримано близько 500 осіб. «Марш», за оцінками організаторів та ЗМІ, зібрав близько 50 000 учасників.
У цей же день на Поклонній горі з 18:00 до 19:00 проходив мітинг Загальноросійського народного фронту. За даними поліції, зібралося близько 30 000 чоловік, за оцінками журналістів і блогерів - близько 3000. Мітинг пройшов мирно, без порушень. Присутні тримали в руках прапори «Єдиної Росії», «Молодої гвардії», «Пошти Росії», а також плакати на підтримку В.В. Путіна. Точно в призначений час учасники дисципліновано розійшлися.