У 2012 році ЄДІ здавало близько 880 тисяч одинадцятикласників та випускників минулих років. Найбільшою популярністю користувалися обов'язкові для більшості школярів ЄДІ з російської мови та математики. Третє місце за популярністю зайняв іспит з суспільствознавства - його обрали 500000 учасників. Фізика і хімія залучили приблизно 200 тисяч випускників, 170 000 учасників отримали можливість оцінити свої знання з історії. Найменш популярним предметом, як і в минулі роки, виявився іспанська мова - насамперед, через обмеженого поширення цього предмета в школах.
За правилами, встановленими ще в 2009 році, з кожного предмета були визначені мінімальні бали. Якщо учень не набирав їх по одному з двох обов'язкових предметів, він отримував можливість потрапити на перездачу в поточному році. Недобір балів відразу і з математики, і з російської мови приводили до того, що ЄДІ такий учень міг перездати тільки через рік. З першого разу російську мову в 2012 році не здали 2% випускників школи, а математику - 7%. В результаті зовсім без атестата залишилося 25 000 чоловік. Однак вони зможуть продовжити свою освіту в технікумах або коледжах, навчальних школярів на базі 9 класів.
Показник не здали ЄДІ збільшився порівняно з минулим 2011 роком. Це можна пояснити більш суворої оцінкою знань і боротьбою зі списуванням, проведеним за допомогою технічних засобів.
Зміни торкнулися і самих екзаменаційних завдань. Наприклад, в ЄДІ з математики зникла частина А, що представляє із себе питання з чотирма варіантами відповідей. Були збережені тільки частини В і С, де учень повинен сам дати відповідь, не маючи підказки в екзаменаційних матеріалах.
У 2012 році було виявлено кілька випадків масової фальсифікації результатів або списування. В результаті в деяких регіонах, наприклад в Калмикії, результати ЄДІ з окремих предметів були скасовані, і школярам довелося здавати тести заново.