Діяльність та обов'язки всіх арбітражних судів у Росії визначається Федеральними законами «Про судову систему Російської Федерації» і «Про арбітражних судах Російській Федерації». Відповідно до законодавства, в країні діє Вищий Арбітражний Суд, арбітражні суди по федеральних округах, арбітражні суди суб'єктів РФ і арбітражні апеляційні суди.
Апеляційні суди в загальній системі арбітражу діють у складі судових колегій та президії. На кожен судовий орган створюється два апеляційних суду. Повноваження такого суду включають перевірку обґрунтованості та законності судових рішень і актів, які ще не вступили в силу. Також апеляційні суди розглядають справи, розглянуті судами першої інстанції, займаються переглядом судових рішень за нововиявленими обставинами. У завдання апеляційних судів входить аналіз судової статистики, вивчення й узагальнення практики роботи судів.
Апеляційний суд має право звернутися до Конституційного Суду РФ із запитом, що стосуються перевірки відповідності застосованого в конкретній справі закону. За результатами аналізу справ, що розглядаються в апеляційному порядку, суди готують пропозиції щодо вдосконалення законів та інших нормативних актів.
Кожен з двадцяти існуючих в Росії арбітражних апеляційних судів має власний апарат, що здійснює приймання документів, завірення копій судових актів, розсилку службової кореспонденції. Внутрішня структура арбітражного суду включає судові відділення, канцелярію, відділ судових приставів і інші підрозділи.
Діяльність апеляційних судів має цілями забезпечення захисту прав і законних інтересів громадян і юридичних осіб, включаючи бізнес-структури та державні утворення. Такі повноваження суддів накладають обмеження на їх діяльність поза судів. Судді арбітражного апеляційного суду не мають права займатися підприємництвом або працювати за сумісництвом. Їм дозволяється лише педагогічна та науково-дослідна діяльність.