ЯК відбулося відродження Олімпійських ігор

Олімпійські ігри, що були колись найголовнішою подією в стародавній Греції, а потім зазнали забороні як язичницькі ігрища, відродилися в кінці XIX-го століття. Ініціатором їх відродження став французький громадський діяч барон П'єр де Кубертен.

Переконаний шанувальник здорового способу життя, де Кубертен всіляко агітував на користь занять спортом. На його думку, це не тільки сприяє поліпшенню здоров'я і фізичних можливостей людей, а й зміцнює мир між народами. «Краще змагатися на спортивних майданчиках, ніж на полі бою!» - Такою була одна з твердих переконань барона.

Археологічні розкопки на території Олімпії, в результаті яких світу були відкриті ті самі спортивні споруди і на яких змагалися давньогрецькі атлети, пробудили великий інтерес до Олімпійських ігор у широких мас людей. Тому ідеї де Кубертена швидко завойовували все нових і нових прихильників. Рішення про проведення перших Олімпійських ігор сучасності було прийнято на конгресі, що відбувся в Парижі в червні 1893-го року.

Делегати конгресу ухвалили, що ігри відбудуться в 1896-му році, і що честь їх проведення буде довірена Афінам - столиці Греції. Це повинно було нести глибокий символічний зміст, тобто відроджені Олімпійські ігри повернулися туди, де колись почалися. Для того щоб розглядати і вирішувати всі організаційні питання, був створений МОК - Міжнародний Олімпійський Комітет. Його першим Президентом став Деметріус Вікелас, грек за походженням, гарячий прихильник ідеї відродження ігор. Генеральним секретарем МОК обрали П'єра де Кубертена.

Перші Олімпійські ігри сучасності відбулися в Афінах з 6-го по 15-е квітня 1896. Церемонію ігр відкрив грецький король Георг I. У них взяли участь спортсмени з 14-и держав. До змагань по 9-й видам спорту були допущені тільки чоловіки (у повній відповідності з правилами стародавніх Олімпіад).

Успіх відродженої Олімпіади перевершив всі очікування. Преса усього світу захоплено описувала хід спортивної боротьби. Інтерес до спорту виріс багаторазово. Вищі посадові особи Греції виступили з пропозицією, щоб Олімпійські ігри завжди проводилися тільки в їхній країні. Однак МОК не погодився, ухваливши, що кожна наступна Олімпіада повинна проходити в новому місці, оскільки ідеали спорту та світу однаково дорогі всім народам.