Платні парковки можуть розташовуватися як в житловому секторі, так і в ділових і промислових кварталах. Найбільш часто зустрічається варіант - наземна стоянка. Такі території, як правило, обгороджені парканом і охороняються, в тому числі із залученням співробітників охоронних фірм і службових собак.
Принципи роботи більшості платних парковок прості. Клієнт в'їжджає на територію і самостійно вибирає собі паркувальне місце. Більш відповідальні працівники стоянки допомагають відвідувачам вибрати найбільш оптимальне місце так, щоб до моменту, коли клієнт буде забирати авто, машина не буде заблокована. Після постановки транспортного засобу на стоянку працівники парковки зобов'язані оглянути зовнішній вигляд автомобіля на предмет виявлення зовнішніх пошкоджень. Це необхідно, щоб претензії відвідувача до пошкодження машини на стоянці були обгрунтовані. Також клієнтам обов'язково повинні нагадати про те, що машина повинна бути повністю закрита і поставлена на сигналізацію, а з салону прибрані всі цінні речі. Після того як процес прийому автомобіля під охорону закінчиться, власник авто оплачує парковку згідно з установленими тарифами. Дані про автомобіль, власника і часу постановки заносяться в журнал обліку, видається квитанція про оплату послуги.
На автоматичних парковках водій автотранспорту зупиняється на в'їзді перед стійкою оплати. Після того як клієнт введе всю необхідну інформацію, апарат видає йому квиток зі штрих-кодом. Шлагбаум відкривається і відвідувач ставить транспортний засіб на вбрання їм самим місце.
Коли водій забирає транспорт, на неавтоматических парковках він оплачує час, який машина провела понад вже оплаченого. Проводить огляд зовнішнього вигляду і їде. На автоматичних стоянках водій, не виходячи з салону, пред'являє талон касиру або сканує його на стійці оплати. Комп'ютер вираховує суму оплати і клієнт оплачує її так само, як в терміналах оплати. До тих пір, поки не буде внесена оплата, шлагбаум не відчиняться і транспортний засіб не зможе покинути паркінг.
Часто на платних парковках діє абонентна система оплати. При цьому постійний клієнт бронює і оплачує машиномісце на певний строк. При цьому стоянка отримує постійного платоспроможного клієнта, а водій - можливість постійно займати одне і те ж вподобане йому місце, впевненість, що це місце не буде ніким зайнято. Крім того, постійним відвідувачам надається можливість оплачувати послуги через банк або термінали оплати зі значними знижками.
Багато приватних автостоянки пропонують додатковий комплекс послуг - невеликий авторемонт, шиномонтаж, мийку, прогрів двигуна.