21 лютого 2012 Pussy Riot влаштувала свою скандальну акцію «панк-молебень» у храмі. Дівчата виконували пісню «Богородиця, Путіна прожени», при цьому осіняючи себе хресним знаменом. Приблизно через сорок секунд дівчата були виведені на вулицю охоронцями.
26 лютого учасниці групи були оголошені в розшук. Третього березня були затримані Надія Толоконникова і Марія Альохіна, півтора тижнями пізніше - Катерина Самуцевич. З тих пір дівчата перебувають під вартою. На початку літа їм було пред'явлено звинувачення в хуліганстві за мотивами релігійної ненависті, вчинене групою осіб за попередньою змовою, хоча самі учасниці стверджують, що їхня акція носила виключно політичний характер, і вони жодним чином не хотіли зачепити почуття віруючих людей. 17 серпня було винесено вирок: два роки в колонії загального режиму, хоча незалежні правозахисники стверджували, що подібний проступок є адміністративним правопорушенням, і адекватне покарання за нього - позбавлення волі на 15 діб. Рішення суду здивувало і обурило багатьох, в тому числі і православних християн, чиї почуття, згідно звинуваченням, були ображені.
Люди по всьому світу стали на захист Pussy Riot, однак поки що їх дії не мали потрібного ефекту. Проявити солідарність зі скандальними співачками і підтримати дівчат вирішили і багато західних зірки, обурені станом свободи слова в Росії і вважають затримання учасниць Pussy Riot свавіллям і порушенням прав людини. Приїжджала на гастролі до Росії Мадонна з'явилася на сцені в нижній білизні з написом «Pussy Riot» на спині і шапці-Балаклаві, що закриває обличчя. Пізніше у своєму інтерв'ю співачка заявила про те, що сподівається, що дівчата будуть звільнені. Екс-бітл Пол Маккартні написав відкритий лист Володимиру Путіну, в якому висловив аналогічні побажання. Співачка Бьорк виклала у своєму акаунті на Facebook фотографії затриманих дівчат і свій коментар про те, що сподівається побачити їх незабаром на волі і заспівати з ними. В інтерв'ю для сайту правозахисної організації Amnesty International Стінг висловив свій жаль про те, що інакомислячих музикантові в Росії загрожує тюремне ув'язнення і сказав, що сподівається, що уряд одумається і дозволить дівчатам повернутися додому.