Які є докази існування масонів в сучасному світі

Масонство спочатку виникло як закрита організація, недоступна для сторонніх. Братство складається з Великих масонських лож, кожна зі своєю юрисдикцією. Регулярні ложі дотримуються масонські ландмарки, тобто незмінні заповіді і принципи масонства. З іншого боку, тлумачення цих принципів розрізняється в рамках кожної конкретної з лож: різні масонські юрисдикції дотримуються власних уявлень і Ландмарк. Ложі, не дотримуються ландмарки, визнаються іррегулярними.

Для вираження своєї етико-моральної системи масони використовують алегорії та метафоричні символи. «Вільні каменярі» часто апелюють до легенд, пов'язаних з будівництвом Храму Соломона. Згідно з деякими теоріями, масонство бере початок ще з Ордена розенкрейцерів чи орденів тамплієрів, але за найбільш поширеною версією братство засноване середньовічними будівельниками-мулярами.

Франкмасонство сучасності поширене по всьому світу і представлено в різних формах. Загальне число масонів оцінюється приблизно в шість мільйонів чоловік. Історично масоном міг стати лише вільний зрілий чоловік і тільки за рекомендацією одного з членів братства. Зараз набуває широкого поширення змішане масонство, хоча якийсь час ложі, що прийняли жінок у свої кола, вважалися іррегулярними. Більше того, останнім часом жінки створюють власні ложі, існуючі за принципами, подібними ритуалам «чоловічих» англо-саксонських лож.

Відомі діячі світової політики і мистецтва нині не приховують свою приналежність до масонства. З відомих членів цього таємного товариства можна згадати Вінстона Черчілля, Генрі Форда, Марка Твена, Бена Франкліна. Сьогодні масони Не такі впливові і більшою мірою потайливі, однак братство залишається одним з найвідоміших у світі. Навколо нього ходить безліч домислів і припущень, масонам приписують «світове панування» і «таємні змови», проте ключовий етичної ідеєю масонства є нешкідлива віра в вищу істоту, яка керує ходом подій.

Противники масонства звинувачують їх у причетності до окультних практик і надмірної політизації. Церкви всіх конфесій піддають масонів критиці, і це природно: їх моральні переконання і духовні погляди нерідко входять в розбіжності.

Масони сучасності все більше диференціюються, але одна практика залишається незмінною: це «метод індукції». Він полягає в тому, що для посвячення в масони людина повинна бути рекомендований кимось із вже відбулися членів суспільства. Учасники організації дотримуються певні ритуали вітання, дотримуються запропонованих жестів, мають паролі. Для людей, які не є членами ложі, доступ на збори закритий.