Коли білі ночі в Санкт-Петербурзі

Білі ночі - як зрозуміло з позначення, ночі, в які сонце тільки злегка заходить за горизонт. Вечірні сутінки тривають до ранку, і темрява на місто не опускається. Пік білих ночей припадає на 21-22 червня, тобто літнє сонцестояння. Під час нього сонце найближче знаходиться до Північному півкулі (де і розташований місто-на-Неве). Далі на південь в ці дати спостерігаються найкоротші ночі і довгі дні. А в Петербурзі в цей період ночі взагалі «пропадають», поступаючись місцем сутінків. Це не означає, що стає світло, як вдень, - книгу, приміром, все ж краще читати при додатковому світлі від лампи. Але гуляти містом можна спокійно, не боячись темних провулків, - їх просто в цей час року немає.

Незважаючи на те, що пік білих ночей припадає на літнє сонцестояння, самі вони починаються до нього і тривають ще деякий час після. Звичайно, ночі починають зменшуватися вже після зимового сонцестояння, 22 грудня, але досить світлими вони стають десь у травні. Той період, який звикли називати «білими ночами», настає в районі 10-го червня, 22-го числа досягає апогею і потім поступово йде на спад. В кінці червня сутінки все ще довгі, але вже 2-3 липня вони згущуються до звичної нічної темряви.

Описується явище має ту ж природу, що і полярні дні і ночі, які тривають півроку. Чим ближче точка до Північного полюса, тим коротше в ній дні взимку і довше - влітку. Зворотна ситуація спостерігається в Південній півкулі, де «білі ночі» наступають взимку (у грудні), а влітку, навпаки, швидко темніє. З цієї ж причини на самому екваторі завжди короткі ранкові та вечірні сутінки, і не буває ні «білих ночей», ні «темних днів». Тому також багато помічають, що ночі там наступають дуже різко і так же раптово змінюються ясним днем.