Ще зовсім недавно про шале російські забудовники заміських селищ говорили як про екзотику. Сьогодні новомодні аналоги альпійських (швейцарських) будинків і будиночків, побудовані з каменю та дерева, можна побачити практично в будь-якому куточку нашої країни, від півночі до півдня. Колись такі будови захищали від негоди пастухів, що пасли худобу високо в горах. Сьогодні їх сучасні архітектурні клони стали комфортними і красивими котеджами з багатьма «родзинками».
Стиль шале XXI століття може бути органічний і для розкішних готелів з індивідуальними ліфтами, і для скромних гостьових будиночків на дачах. Цей стиль вигідно відрізняє вишукане поєднання в будівництві міцних, екологічно чистих природних матеріалів та прикметна елегантна простота. Спочатку з каменю будували цокольний поверх житла (він прекрасно витримував натиск снігу і льоду на крутих гірських схилах), з хвойних порід дерева - перший і мансардні поверхи. З дранки або гонту (дерев'яної черепиці) робилися широкі похилі дахи, що глибоко нависали над стінами будинку, щоб краще їх захищати. Пізніше в архітектурної композиції таких будівель з'явилися практичні веранди, що кріпилися на додаткових стовпах і дозволяли збільшувати площу будинку без особливих витрат. Без прикрас шале теж не залишалися: їх затейливо оживляли різьблені ковзани дахів, розпису, декорування зовнішніх стін білим вапном. Сьогодні шале, що будуються частіше не в горах, а на рівнинній місцевості, з усією дійсністю демонструють свої переваги. У зведенні конструкцій найчастіше використовується природний камінь, якісний брус і міцні оцилиндрованні колоди. Комфорт мешканців гарантований оптимальної плануванням житлових і господарських площ. Цокольний поверх хороший для господарських приміщень, гаража. Перший рівень будинку зазвичай призначається для простору вітальні і їдальні (як правило, з живим вогнем затишного каміна). Верхній поверх традиційно відводиться під кабінети, спальні, ванні кімнати. Інтер'єр будинків у стилі шале також підтримує тему теплого і надійного домашнього будинку-вогнища. Його часто називають романтичним комфортом. Доречна в кімнатах шале глиняна і дерев'яна начиння, меблі, декор і текстиль з натуральних матеріалів - все, що може характеризувати гармонію сільського будинку і укладу життя, нерозривно пов'язаного з природою. На зовнішній вигляд будинку в стилі шале, функціонал його простору, різноманітність будматеріалів (камінь замінюється на цеглу, бетонні блоки, в обробці частин будинку широко використовується дранка, леміш, шиндель) можуть вплинути місцеві традиції та національні особливості. Одне залишається незмінним: радує око естетика житла і особлива атмосфера умиротворення, що підживлюється унікальним поєднанням затишку селянської хати і зручностей цивілізації.