Географічні карти - це малюнок земної поверхні, він містить сітку координат з умовними знаками, які єдині для всіх країн. Звичайно, зображення сильно зменшена. Всі карти діляться на різні види: за масштабом, за територіальним охопленням, призначенням і за змістом. У першій категорії є три види: вони можуть бути великомасштабними, середньомасштабні і дрібномасштабними.
У першому співвідношення малюнка і оригіналу може бути від 1:10 000 до 1: 200 000. Вони використовуються найбільш часто, тому на них інформація більш повна. Середньомасштабні карти найчастіше використовуються комплектами, наприклад, у вигляді атласу. Їх масштаб від 1: 200 000 до 1: 1 000 000 включно. Інформація на них вже не така повна, тому і використовують їх рідше. Ну і останній варіант географічних карт має масштаб більше 1: 1 000 000. На них нанесені тільки основні об'єкти. І навіть великі міста на них можуть не мати назви і виглядати як крихітна крапка. Найчастіше дрібномасштабні карти використовуються для вказівки поширення різних мов, культур, релігій та іншого. Одним з найяскравіших прикладів є карти погоди, знайомі практично всім людям.
За територіальним масштабом географічні карти діляться на карти світу, материків, країн і регіонів. Призначень у них може бути набагато більше. Наприклад, географічні карти можуть бути навчальними, навігаційними, туристичними, науково-довідковими та іншими.
За змістом карти поділяються на загальногеографічні і тематичні. На першому зображені географічні явища. Наприклад, населені пункти, господарські об'єкти, рельєф, межі та інше. Тематичні карти розділяються на дві підкатегорії: природних і суспільних явищ.
Географічні карти - один з зручних способів зберегти необхідну людям інформацію. Складно переоцінити їх роль у суспільстві, та й для кожної людини зокрема. Картоведеніє - одна з найдавніших наук, яка завжди буде актуальна.