Коклюшки - це маленьке веретено зі спеціальною виїмкою для намотування нитки. З'явилися коклюшки в той момент, коли зародилася техніка плетіння мережива. Спочатку коклюшки стали виготовлятися на півночі, але до XVIII століття ці пристосування широко використовувалися і в інших частинах Росії. У XVIII столітті коклюшечное мереживо виконувалося із золотих і срібних ниток і прикрашало одяг знатних городян.
Сьогодні мереживниці замовляють коклюшки з дерева (вільхи або берези) у спеціальних майстрів, оскільки тільки професіонал може вистругати паличку потрібної довжини, товщини, щоб плетіння було зручним. Коклюшки продаються і на ринку, але мало ткалі і рукодільниці купують їх там, оскільки їх якість залишає бажати кращого. Набагато надійніше замовити коклюшку потрібного розміру «під свої руки».
Коклюшки складається з трьох частин: голова коклюшки, або гудзик, - сама потовщена частина предмета, далі йде шийка і ручка.
Розмір коклюшки залежить від способу плетіння мережива, товщини застосовуваних ниток і вироби, яке буде плестися. Найчастіше використовують коклюшки довжиною близько 170 міліметрів.
Процес плетіння мережива нескладний: нитки намотуються на коклюшки. Використовуються коклюшки попарно, також як і спиці. Для того щоб сплести звичайнісінький візерунок, беруть дві пари коклюшок, а іноді в роботі використовують більше 10 пар коклюшок, коли плетуть мереживо високої складності.