Найбільш широко поширені в світі релігії - християнство та іслам - беруть свій початок з релігійних традицій іудаїзму. Тому освіченій людині важливо розуміти, що собою являє іудаїзм як віровчення.
Іудаїзм - це релігія, що виникла в першому тисячолітті до нашої ери серед іудейських племен. Це віровчення вважається одним з перших монотеїстичних вірувань. Іудаїзм формувався поступово з родоплемінних вірувань з відчутним впливом зороастризму. Іудаїзм зміг зберегтися як релігія багато в чому завдяки тому, що мав стійку письмову традицію. Першою священною книгою юдеїв стала Тора, інакше звана Пятикнижием Мойсеєвим. У ній описується створення світу згідно переказом іудейських племен, історія єврейського народу і його взаємин з Богом, а також даються закони, як релігійного, так і світського характеру, обов'язкові для виконання сповідують віру. Представники іудаїзму вважають Тору текстом, дарованим згори, проте сучасні вчені-історики вважають ці тексти плодом праці багатьох поколінь авторів, що підтверджується наявністю в тексті згадок реалій різних історичних періодів. Згодом Тора була доповнена текстами, присвяченими пророкам і агіографії, що складаються з псалмів, притчею і Книги Іова. В цілому іудейське священне Писання отримало назву Танах. За своєю текстової складової Танах практично повністю відповідає Старого Завету.Ко II століття нашої ери Танах був доповнений Талмудом - збіркою релігійних і правових норм іудейської релігії. в комплексі ці дві книги стали теоретичною основою для функціонування іудаїзму як релігіі.К основним принципам іудаїзму, описаним у священній літературі, можна віднести строгий монотеїзм, а також сприйняття Бога як всемогутнього джерела блага на землі. На відміну від багатьох традиційних релігій Стародавнього Світу, іудаїзм підкреслював цінність людської особи і можливість її взаємодії з Богом. Вона підтверджувалася самим створенням людину за образом і подобою божества. Також невід'ємною частиною іудаїзму можна вважати віру в прихід Месії, яка означатиме початок царства Бога.В відміну від таких монотеїстичних релігій, як християнство та іслам, іудаїзм не прагнув і не прагне до прозелітизму, інакше кажучи, до місіонерства. Релігійні авторитети підкреслюють, що це насамперед національна релігія. Тим не менш, стороння людина іншої національності може стати членом релігійної громади, якщо пройде спеціальний обряд - гіюр, попередньо довівши серйозність своїх намереній.С точки зору організаційної структури з часів захоплення руйнування Другого єрусалимського храму в ході війни з Римом іудаїзм не мав єдиної системи управління . В єврейських громадах по всьому світу існувало самоврядування, що викликало появу численних релігійних течій, часто досить сильно відрізнялися один від одного в догматичному плане.В сучасному світі іудаїзм найбільш широко поширений як релігія на території Ізраїлю. Також значне число прихильників цього віровчення живуть в США, Росії і країнах Західної Європи. Юдейські громади з часів давнини існують навіть в Африці.