Закон збереження енергії є узагальненням дослідних фактів. Зараз він вважається загальнофізичної законом, не мають ніяких винятків. Згідно з ним, енергія постійна за величиною, що не з'являється і не зникає, але лише переходить з однієї форми в іншу.
У механіці говорять про два види енергії: Кінетичної і потенційної. Кінетична енергія стосується безпосереднього руху, потенційна ж вказує на саму можливість руху в майбутньому. Потенційна енергії - Величина умовна, залежить від обраної системи отсчета.Для ілюстрації можна розглянути математичний маятник. Так називають кулька, підвішений на ниточці, який здійснює незгасаючі коливання з боку в бік. У крайніх положеннях він зупиняється, але його потенційна енергія при цьому максимальна. Проходячи через центр, кулька рухається з найбільшою швидкістю і має максимальну кінетичної енергією. Потенційна енергія кульки в серединному положенні нульова. У всіх точках сума кінетичної і потенційної енергії кульки - його загальна механічна енергія - залишається постоянной.Математіческій маятник - абстракція, ідеальна модель. У разі реального фізичного маятника, в системі присутні сили тертя і опору повітря. Коливання кульки затухають, і здається, що енергія його зменшується. Насправді, це не так. Просто механічна енергія частково переходить у внутрішню - в енергію теплового руху атомів і молекул.Сіли тертя і опору називаються дисипативними силами (від англ. Dissipate - розсіювати). Вони «розсіюють» механічну енергію: завдяки їм вона поступово перетворюється у внутрішню, теплову. Напевно ви не раз помічали, як при терті тіла нагріваються? Добування вогню тертям засноване на цьому ж прінціпе.Ітак, при впливі дисипативних сил, непружних ударах і інших процесах температура тіла зростає. Це обумовлено підвищенням кінетичної енергії атомів і молекул тіла в їх хаотичному двіженіі.По міру розвитку науки, потрібно вводити нові види енергії: Електромагнітної, ядерної та ін. Поняття енергії, таким чином, безперервно расшіряется.Прінціп збереження енергії штовхає вчених в напрямку нових досліджень. Будь-яке видиме порушення цього закону говорить про те, що існують явища, які не вкладаються в рамки наявних наукових теорій. Саме так було при відкритті радіоактивності і частинки нейтрино.