Зростання собаки в перші півроку
Розвиток собаки ділиться на кілька періодів, по закінченню яких вона припиняє своє зростання і вважається дорослою. У перші погода у цуценяти некрупною породи відбувається збільшення ваги в три рази, тоді як зростання зазвичай збільшується вдвічі. У тварини закінчується зростання трубчастих кісток, від правильного розвитку яких багато в чому залежать майбутні пропорції тіла.
Простіше кажучи, щеня в перші погода росте вгору, через що до 6 місяців він здається трохи худим і безглуздим, а представники деяких порід, наприклад вівчарок, виглядають ще і злегка капловухими. Проте це один з найважливіших періодів у розвитку собаки, під час якого цуценяті повинен бути забезпечений максимальний догляд і правильне харчування, що включає не тільки білки, а й вітаміни. В іншому випадку зростання собаки може сповільнитися.
Харчування собаки в період розвитку має бути повноцінним, але не надмірною. В іншому випадку цуценя може набрати надмірна вага, через що збільшиться ризик розвитку захворювань кісткових тканин та суглобів.
Велике значення для правильного розвитку щеняти має і програма його виховання. Надмірні тренування або, навпаки, малорухливий спосіб життя можуть порушити розвиток кісткової тканини і привести до травм або серйозних захворювань опорно-рухового апарату.
Зростання собаки від 6 місяців до 2,5 років
Після півроку цуценята починають більше набирати у вазі, а їх зростання вгору трохи при цьому сповільнюється. До року у них активно ростуть плоскі кістки, в результаті чого відбувається інтенсивний розвиток грудної клітки. Щеня починає матереть і стає все більше схожий на дорослої тварини.
У період від народження до року цуценята великих порід збільшують свою вагу приблизно в 70 разів, а представники маленьких порід - в 20 разів.
У холці зростання собаки досягає дорослих показників до 9-10 місяців. Після року у цуценят, як правило, розвиток не закінчується, а трохи сповільнюється. Час остаточного формування кістяка в чому залежить від породи тварини. Маленькі породи собак після 1,5-2 років вже не ростуть і не розвиваються, а великі собаки можуть рости до трирічного віку. Тільки після цього періоду можна вважати собаку остаточно дорослою.
Важливе значення для розвитку собаки має і спадковість. Існують лінії порід з більш пізнім або, навпаки, з більш раннім формуванням.