Коли кішки стали домашніми тваринами?

Еволюція людини відбувалася поступово, але разом з людьми змінам піддавалися і дикі тварини. Більше 10 тисяч років тому кішки в буквальному сенсі слова гуляли самі по собі, самостійно добуваючи собі їжу. Однак із зародженням та розвитком древнього сільського господарства відбулися зміни не тільки в звичному укладі життя людини, але і тварин.

Єгипетські боги і кішки

Так, вважається, що перші домашні кішки з'явилися близько 10 тисяч років тому в Стародавньому Єгипті з переходом людини до осілого способу життя. Люди стали зводити перші поселення і житла. У зв'язку з цим назріла необхідність у будівництві сховищ для продуктів харчування, зокрема, комор для круп і зерна. Розвиток землеробства призвело до збільшення врожаїв злаків. У коморах стали плодитися дрібні гризуни, миші та пацюки, які завдавали великої шкоди зерновим запасам.

Стародавні єгиптяни зробили спостереження, що гризуни бояться диких кішок. Це підштовхнуло їх до того, щоб принадити кішок в комори, так як зерном ці звірі не харчувалися. В результаті, кішки почали ловити і знищувати мишей і щурів в коморах, зберігаючи урожай єгиптян. Вдячні жителі Давнього Єгипту стали підгодовувати кішок, приручаючи і одомашнівая їх тим самим.

Образ кішок висікали на наскельних малюнках в печерах, їх навчали і брали з собою на полювання.

За таке благо єгиптяни звели кішок в ранг священних тварин, всіляко потураючи їх розмноження. Цих тварин навіть стали охороняти законом. Вбивати кішок заборонялося і каралося найстрашнішим покаранням.

З дикої природи до домашнього вогнища

Пізніше кішок пустили в будинок, і вони повністю набули статусу домашніх тварин. В азіатських країнах цих звірів почитали не менш завдяки їх умінню охороняти запаси продуктів від поїдання гризунами.

В Англії ці тварини стали домашніми улюбленцями, слідом за Туманним Альбіоном пристрасть до кішок спіткала і Францію, і Італію. У кожній країні намагалися вивести свою породу, причому в різний час цінувалися різні види. Так, в 16 столітті популярні були гладкошерсті кішки, що пояснювалося просто: Європа знемагала від спеки майже 8 років поспіль, алергія на пил, пух і звірячу шерсть спіткала практично кожного. У 18 столітті, навпаки, прийшла мода на пухнастих персів і маленьких волохатих особин, які нерідко супроводжували дам на балах і прийомах.

У Китаї довгі століття дотримувалися чистоту порід. Деякий час схрещувати різних кішок було заборонено імператорським указом.

В Азії та Європі домашні кішки, завезені з Єгипту, стали схрещуватися зі своїми місцевими родичами, що призвело до появи їх нових порід. Зараз вченими налічується близько 200 видів домашніх кішок по всьому світу.