Чому слони бояться мишей

Прийнято вважати, що слони побоюються звичайних мишей, оскільки ті забираються між їх величезних пальців і приймаються гризти їх. Це невтішну думку про сухопутних гігантах пов'язано з індійської народної казкою, воно настільки вкоренилося в головах у європейців, що родило нові ще більш безглузді домисли. Наприклад, що страх слонів перед мишами закладений на генетичному рівні, на зразок людського відрази до тарганів або щурам. Тому бідні тварини навіть сплять стоячи. Ще більш забавним звучить припущення, що причина боязні в тому, що миша може залізти слону в хобот, ніж викличе масу незручностей аж до асфіксії.

Насправді миша навряд чи може представляти істотну небезпеку для слона. По-перше, розміри тварин непорівнянні, тому накинутися на величезне тварина навряд чи ризикне навіть самий відчайдушний гризун. По-друге, слони і миші не є конкурентами в боротьбі за прожиток, тому зростання числа особин одного виду ніяк не позначиться на іншому. Так що про генетичну неприязні теж говорити не варто. Хто стосується любові мишок погризти слонячі п'ятки, таке цілком можливо, якщо припустити, що гризуни зовсім не володіють інтелектом. У всякому разі в кліматі, де живуть і ті й інші одночасно є більш доступні способи насититися. Тому стверджувати, що миші можуть заподіяти шкоду слонам не можна.

Слони - тварини дуже обережні і виявляють занепокоєння, якщо стикаються з чимось невідомим. Тому шерех сухого листя, по якій пересуваються миші, цілком може викликати тривогу у великих тварин, але вони вже точно не побіжать в паніці. Крім того, зір у слонів не дуже хороше, тому сірого гризуна вони можуть просто не помітити. Зоологи і дресирувальники проводили дослідження, в ході яких саджали мишей навіть на хобот дорослої особини, але ознак переляку не виявили. Тому не можна стверджувати, що поширений міф про боязнь слонів має якісь наукові докази.