Події повісті Н.В. Гоголя «Тарас Бульба» розгортаються в XVI столітті на тлі протистояння запорізьких козаків і поляків. Образ Тараса є збірним, він увібрав в себе самобутні риси характеру козаків, які захищали рубежі Русі. Особливо трагічний кінець історії: Тарас Бульба, що втратив двох своїх синів, гине від рук поляків.
Інструкція
Отаман козаків Тарас Бульба, сини якого повертаються додому після навчання в бурсі, з обуренням сприйняв звістку про те, що його рідний хутір пограбований поляками. Стотисячне запорізьке військо негайно вирушає в похід, вступаючи в криваву боротьбу із загарбниками. Самим добірним полком козаків командував Тарас Бульба.
Володіючи неймовірно впертим характером, Тарас Бульба вважав себе істинним захисником православ'я. Їм рухала люта ненависть до супротивника. Всі спроби поляків вступити в переговори з козацтвом Тарас відкидав, жорстоко караючи відступників і зрадників. Коли ж багато отамани козаків все ж повірили обіцянкам ворога і уклали з поляками мирний договір, Бульба зі своїм полком покинув військо.
Зі своїми однодумцями Тарас Бульба продовжував похід по польським землям, розграбовані замки і плюндруючи господарства. Від праведного козацького гніву не могли врятуватися ні польські воїни, ні жінки, ні діти. Жорстокість і безжалісність героя можна пояснити не тільки його особистими якостями, але також і тим, що під час війни він втратив двох своїх синів.
Налякані походом козаків, поляки згуртували свої сили, виставивши проти запорожців добірні війська. Кілька днів козаки йшли від погоні. В одній з чергових битв, коли полк Бульби проривався крізь оточення, Тарас забарився, щоб відшукати в траві свою улюблену люльку, з якою ніколи не розлучався. У цей момент його і схопили вороги.
Ще не закінчилася битва, а польський гетьман уже наказав розправитися з ненависним Тарасом Бульбою. Було вирішено спалити його на очах у всіх. Поляки відшукали підходяще дерево з вершиною, розбитою блискавкою. Козака притягли до стовбура ланцюгами, піднявши вище і прибивши руки цвяхами. Але навіть у той момент, коли розп'ятий Тарас чекав, поки під ним огонь, він пам'ятав про свої борються соратників, криком підказуючи козакам, як їм краще діяти.
Тим часом вогонь піднімався все вище, охоплюючи ноги Тараса і стелячись по стовбуру дерева. У своїх останніх словах народний герой восславил Русь і православну віру, бо немає на землі такої сили і борошна, з якими не змогла б упоратися російська душа.