Ботокс (Botox) - це найменування зареєстрованої торгової марки, під якою поширюється лікарський препарат з ідентичною назвою. Він призначений для виборчого тимчасового, але досить тривалого припинення активності м'язів шляхом блокування передачі до них нервових імпульсів.
Активною речовиною ботокса і його аналогів є ботулінічний токсин (ботулотоксин), що входить до складу білкового комплексу, одержуваного шляхом переробки продуктів життєдіяльності культури бактерій Clostridium botulinum. Ботулотоксин - сильна отрута, нейротоксин типу А. Він вивільняється в ході розпаду білкового комплексу після введення ботокса в тканини організму.
За рахунок великої молекулярної маси ботулотоксин довго затримується в місці введення, що дозволяє йому надійно паралізувати прилеглі м'язи. Після потрапляння в кров він швидко метаболізується, не проникаючи при цьому через гематоенцефалічний бар'єр. Ці властивості дозволяють ефективно і без великого ризику для здоров'я використовувати ботокс і його аналоги.
Основне застосування ботокс знайшов в косметичній медицині. У цій області даний препарат відносять до класу міорелаксантів. Вважається, що серед інших активно практикуються, методики ін'єкційного омолодження шкіри, в основі яких лежить використання ботокса, мають найбільше поширення в світі.
Застосування ботокса в естетичній медицині направлено в основному на знерухомлення різних частин лицьової мускулатури. Ін'єкції дозволяють на 4-6 місяців виключити надмірну активність мімічних м'язів, що в свою чергу призводить до поступового розгладженню шкіри обличчя і зникнення зморшок. Широко використовується ботокс і для терапії інших розладів. Наприклад, при локальних м'язових спазмах, паралітичним косоокості, спастичної кривошиї.