Жорстокість властива людям, мільйони років вона була необхідна для виживання і зміцнення виду. Спадщина первісних предків іноді дає про себе знати, особливо така поведінка властива дітям. Тільки виховання і постійний приклад для наслідування дає можливість дитині підпорядкувати і контролювати свої агресивні почуття і інстинкти.
Дорослі люди можуть стримувати свої емоції, а діти цього робити ще не вміють. Деякий прояв жорстокості характерно для всіх дітей, це певний етап дорослішання. Неусвідомлена дитяча жорстокість з часом проходить. Але коли підліток свідомо заподіює біль іншій людині, це вже привід для переживань і прийняття виховних заходів. Найголовнішою причиною дитячої жорстокості є жорстокість значущих дорослих людей. На очах дитини старший брат штовхнув кота, батько матом облаяв опонента на дорозі, мама несхвально відгукнулася про сусідів, батьки з'ясовують стосунки за допомогою рукоприкладства. Маленькій дитині властиво повторювати дії дорослих. Проблеми дитячої жорстокості немає в сім'ях, де відносини засновані на любові та взаємоповазі. Коли батьки приділяють спілкуванню з малюком багато часу, відповідають на його питання, вони показують приклад доброзичливого ставлення і у дитини навряд чи з'явиться бажання вести себе інакше. Діти, що живуть у неблагополучних сім'ях, притулках, інтернатах, часто схильні агресивного впливу старших. Дитина, позбавлена батьківської ласки, виростає звірям, він і не підозрює, як вести себе по-іншому. Він ніколи не бачив співчуття, а тому не може співчувати іншим. Телебачення, інтернет сповнені негативною інформацією, що заохочує насильство. Різного роду «стрілялки» викликають байдужість до страждань інших. Під впливом цих факторів почуття притупляються, нормою вирішення проблем стає сила. Повністю захистити дітей від цих джерел шкідливої інформації практично нереально, рідко кому вдається контролювати дитину постійно. Щоб не довелося стежити за чадом, набагато дієвіше з ранніх років виховувати в ньому вміння відповідати за свої дії, тверезо оцінювати їх. Таке виховання повинні забезпечувати батьки, школа, книги, кіно, а також ідеологія держави. Ще одна причина дитячої агресивності - вседозволеність. Сліпа любов до дитини часто заважає батькам правильно оцінювати його вчинки. Вони в будь-яких ситуаціях встають на його бік, зміцнюючи дитини в думці про безкарність. Така позиція призводить до того, що підліток повністю виходить з-під контролю і стає небезпечним для самих батьків. Жорстокість може з'явитися також внаслідок психічних патологій. У цьому випадку позбутися від деструктивної агресії можна тільки за допомогою фахівця. Головна мета батьків - допомогти малюкові стати людянішими. Не потрібно забувати, що агресивна поведінка - природна і найпростіша реакція на дратівливі чинники. Тому треба не викорінювати «дикі» імпульси, а намагатися навчити дитину з ними впоратися, перетворюючи агресивність в більш прийнятні почуття. Для цього, насамперед, необхідно засвоїти поняття про цінність людського життя. Оточіть дитину любов'ю і увагою, прищеплюйте моральні цінності особистим прикладом, не допускайте фізичних покарань. Коректно контролюйте коло спілкування вашої дитини, її інтереси, що він дивиться і читає. Запишіть його в спортивну секцію, де дитина зможе дати вихід енергії і отримає можливість мирно самоствердитися.