У 1998 році в самому центрі Москви, в саду «Ермітаж», пройшов перший джазовий фестиваль. Замислювався він як міське музичний захід, але за наступні роки фестиваль перетворився на великий джазовий форум під відкритим небом. Він став популярним не тільки в нашій країні, а й за кордоном, і двічі Московська асоціація джазових журналістів визнавала його кращим подією року.
За ці роки у фестивалі «Джаз в саду« Ермітаж »взяли участь найвідоміші російські джазові музиканти: Олексій Козлов, Анатолій Кролл, Ігор Бутман, Георгій Гаранян, Ігор Бриль та інші. На музичному форумі виступали багато зарубіжні зірки: Гері Бартц, Лу Табакін, Ренді Брекер, Джеремі Пелт та інші.
Організатори фестивалю - дирекція міського саду «Ермітаж», компанія JAZZ FEST за підтримки Міністерства культури Російської федерації та столичного департаменту культури - на ювілей джазового форуму в 2012 році зібрали 12 російських і зарубіжних ансамблів з США, Ізраїлю, Австрії та Польщі. Серед них Великий джазовий оркестр під управлінням П. Востокова, саксофонистка Анна Корольова, американський піаніст Джордж Колліган, квартет трубача Ітамар Борохова з Ізраїлю та інші.
Фестиваль традиційно проходив у двадцятих числах серпня, що випадають на вихідні, і тривав 3 дні. Потрапити на джазовий фестиваль могли всі бажаючі. Квитки продавалися в касах саду «Ермітаж» безпосередньо перед концертами. Виступи музикантів почалися в 17-00.
За традицією в рамках фестивалю «Джаз в саду« Ермітаж »проходили нічні джем-сейшени в популярному московському клубі« Спілка композиторів ». Вони стали своєрідним продовженням вечірніх виступів під відкритим небом. У нічному клубі раніше особисто не знайомі один з одним і разом які не грали музиканти імпровізували, радуючи публіку джазовими діалогами. Квитки в клуб «Спілка композиторів» можна було замовити по телефону або через фірми, що займаються доставкою квитків.