Звідки взялися меми

Термін «мем» походить від грецького слова, в перекладі означає «подобу». Вперше меми як соціально-культурний феномен були описані в книзі Річарда Докінза «Егоїстичний ген». Він описав мем як культурне явище, яке поширюється через канали інтернет і ЗМІ і викликає певні суспільно значущі наслідки. Цю ідею надалі підхопили і розвинули соціологи Осборн Вілсон, Чарльз Ламсден і Дуглас Рашкофф.

Розвиток віртуальної середовища та інтернету дало можливість мемам поширитися по всьому світу. Інтернет-меми поширюються завдяки форумам, блогам, електронною поштою, соціальним мережам та іншим способам спілкування. Але звідки ж беруться меми?

Мемом може стати будь-яка фраза, картинка або звук, що має якесь певне значення. Якщо людям мем сподобався, він швидко завоює популярність і матиме підтримку безлічі прихильників. По суті, мем є психічним вірусом - він поширюється за допомогою будь-яких текстів, анекдотів, наукових знань, фільмів, реклами і т.д. Поступово мем закріплюється в людській культурі і стає загальновідомим, його вживають, щоб висловити якесь почуття або ставлення.

Створити мем може кожен, але дізнатися заздалегідь, чи буде він популярним, неможливо. Крім мемів-фраз, наприклад, «капітан Очевидність», «превед, Медвед», «фотожаба», сьогодні дуже популярні меми-картинки. Найчастіше це намальовані в графічному редакторі найпростіші зображення людини з різними виразами обличчя. Оригіналом можуть служити фотографії відомих людей (наприклад, китайського баскетболіста Яо Міна, акторів Ніколаса Кейджа, Джекі Чана і т.д.), комікси або інші джерела.

Авторство багатьох мемів визначити неможливо, але іноді їх історія досить несподівана. Наприклад, мем Trollface (або Coоlface), який зображає єхидну пику, що розтяглася в усмішці, був створений вбивцею-педофілом Генрі Лі Лукасом ще в середині ХХ століття. Малюнок усміхненого троля він залишив на стіні своєї тюремної камери, а в 2006 році цей мем завдяки користувачу Whynne з сайту DeviantArt став популярний і почав власне життя в інтернеті.