Від роботи серцево-судинної системи залежить кровопостачання всіх органів і тканин, а значить і стан здоров'я людини. Функцію насоса, що перекачує кров, виконує серце, а судини є свого роду «транспортними шляхами», по яких кров циркулює в організмі. Під час скорочення серцевого м'яза в судинах створюється максимальний тиск крові? систолічний, під час розслаблення? мінімальне, або діастолічний. Саме ці показники і потрібні для оцінки роботи кровоносної системи.
Ідеальним вважається співвідношення 120/80 мм. рт. ст., де верхня цифра показує систолічний, а нижня? діастолічний тиск. Однак незначні коливання в ту або іншу сторону, що не перевищують 10 мм. рт. ст., не повинні викликати занепокоєння. Крім того, важлива не тільки абсолютна величина артеріального тиску, але і різниця між верхнім і нижньому показником. У нормі вона не повинна перевищувати 30-40 мм. рт. см.
Рівень артеріального тиску залежить від безлічі факторів: віку людини, діаметра судин, інтенсивності роботи серця і об'єму циркулюючої крові. При великій крововтраті, наприклад, тиск стає нижче, а при збільшенні об'єму циркулюючої крові, наприклад, при порушенні роботи нирок, тиск підвищується. Стати вище воно може і з інших причин: під час інтенсивного фізичного навантаження, через звуження просвіту судин, хвороб серця, при цукровому діабеті і т.д. Зниження артеріального тиск називається гіпотонією, підвищення? гіпертонією.
Суттєві коливання кров'яного тиску чреваті не тільки поганим самопочуттям, але й серйозними наслідками, такими як непритомність, інфаркт або інсульт. Ознаками гіпотонії є слабкість, запаморочення, легка нудота, сонливість. На гіпертонію може вказувати головний біль, потемніння і біль в очах, задишка, прискорене серцебиття. Проте в деяких випадках коливання тиску не відчуваються, саме тому важливо контролювати показники за допомогою тонометра. Ризик серцево-судинних захворювань збільшується, якщо тиск стабільно перевищує норму. Особи, які мають артеріальний тиск від 140/10 мм. рт. ст. і вище, потребують не тільки в динамічному спостереженні, але і в лікуванні.
При виникненні гіпотонії або гіпертонії важливо пройти обстеження у кардіолога або терапевта. Найімовірніше, лікар призначить ЕКГ, аналіз сечі, загальний і біохімічний аналіз крові, аналіз крові на цукор, УЗД серця і нирок.