Російська економіка стабільно входить до десятки найбільших у світі. Вона орієнтована не тільки на внутрішній, але і на зовнішній ринок. І якщо кількісні показники експорту постійно змінюються залежно від кон'юнктури світових ринків, то якісний склад поставок товарів з Росії залишається досить постійним.
На початку ХХI століття найбільш обширною категорією експорту РФ залишаються корисні копалини. Близько 60% від вартості всіх товарів, що вивозяться припадає на вуглеводневу сировину. Більше половини всіх експортованих енергоресурсів - це нафта, причому в сирому вигляді. Російська нафта коштує дешевше, ніж, наприклад, сировину, що добувається в Саудівській Аравії, насамперед через її нижчої якості. Друге місце за обсягами поставок за кордон займає природний газ. За запасу цього ресурсу Росія знаходиться на першому місці в світі. І близько 17% експорту становлять різні види нафтопродуктів, в основному бензин.
Значна роль вуглеводнів в експорті та в торговельному балансі в цілому ставить Росію в залежність від світових цін на нафту. Також проблемою для економіки стає те, що за кордон активно вивозиться неперероблені сировину. Це гальмує розвиток нафтової промисловості в країні, позбавляючи бюджет додаткових податків, а людей - робочих місць на виробництві.
Крім вуглеводнів, Росія вивозить та інші корисні копалини. Приблизно 15% експорту припадає на метали і дорогоцінні камені. У Росії знаходиться значна частина світових розвіданих запасів алмазів, а також рідкісних руд, наприклад уранових.
Поступово зростає експорт сільськогосподарської продукції, в основному пшениці. Це перспективний напрямок, так як у світі вже зараз відчувається брак продовольчих ресурсів.
Вивозить Росія і промислові товари, наприклад військову техніку і продукти хімічних виробництв. Однак частка такого високотехнологічного експорту значно знизилася з радянських часів.