З часів знаменитого рок-фестивалю Вудсток, що пройшов у 1969 році, на якому кілька музикантів виконали композиції в цьому стилі, реггі буквально завоював Америку і Європу, органічно вписавшись в рух хіпі. Людиною, яка зробила особливо популярним цей музичний напрямок, став Боб Марлі, уродженець Найн-Майлс, невеликого містечка на Ямайці.
Перший фестиваль був організований у 1978 році, за три роки до смерті Марлі. Любителі реггі зібралися в курортному містечку Монтего Бей на березі Карибського моря. Фестиваль відразу ж став відомим серед тих, хто небайдужий до ямайським народним наспівам. Їх зачаровує ритм приваблює і сьогодні безліч бажаючих поринути в цю гарячу суміш музики, розслабленості і океанського бризу.
З самого початку фестиваль Reggae Sumfest викликає справжній ажіотаж. Тому. якщо ви збираєтеся відвідати його, авіаквитки в Кінгстон потрібно бронювати заздалегідь, так само, як і місця в готелях, ціни в яких під час свята реггі злітають вгору.
Цього року фестиваль реггі на Ямайці пройде з 20 по 26 липня. Його вперше планують перенести в околиці Монтего Бей, в заповідне місце, розташоване на березі невеликої лагуни. Передбачається, що учасників фестивалю доставлять до місця його проведення увечері 19 липня на каное, при світлі смолоскипів.
Традиційно, фестиваль починається з пляжної вечірки, після якої слідують декілька днів живих виступів музикантів-виконавців, які працюють у різних жанрах. Тут можна послухати не тільки реггі. На концертних майданчиках збираються любителі джазу, Рутса, року, танцювальної музики і репу. Часто на сцені можна побачити спільний виступ артистів, що працюють в різних жанрах, наприклад, реггі та репу. Таке змішання стилів стає справжнім подарунком для тих, хто любить музику «гарячіше».
Цього року про свою участь в живих концертах вже заявили зірки: Johnny Clarke, The Wailing Souls, Marcia Griffiths, Gregory Isaacs і Alton Ellis. Як правило, у фестивалі бере участь і новий король реггі - син Боба Марлі, Деміан. На минулих фестивалях глядачі могда побачити і послухати виступи королеви ритм-н-блюзу Мері Джейн Блайдж, Л. Л. Кул Джей, Ріанни, Зіги Марлі, 50-Cent, Ne-Yo, Beenie Man, Міссі Еліот, Шона Пола, Шегги, Third World, Максі Пріста і Грегорі Ісаакса.
Вартість квитків на фестиваль, залежно від обраної програми і кількості днів коливається від 30 до 195 доларів США.
Спонсором фестивалю вже багато років є Туристичний Рада Ямайки. Завдяки його участі стає можливим об'єднати людей на святі реггі, ритми якого б'ються як серцевий пульс самої Ямайки.