Коли будуть Святки

Ще до приходу християнства на Русь святки відзначалися в січні язичниками. На честь бога Святовита, або Перуна, слов'яни влаштовували широкі гуляння з великою кількістю смачної їжі, якої вони сподівалися задобрити грізне божество. Вважалася, що в святковий період Перун сходить на землю і щедро обдаровує тих, хто його славить.

Після хрещення Русі і повсюдним поширенням Старого і Нового Завітів святкування Святок знайшло новий релігійний характер. Святі, або святкові, дні відтепер були присвячені великої події - Різдва Христового. У ці дні готували спеціальну їжу - кутю, розпалювали багаття або запалювали свічку, що символізує світло Віфлеємської зірки, співали різдвяний тропар.

Незважаючи на появу нових обрядів і традицій свята, старі святочні підвалини забувалися насилу. З року в рік, із століття в століття в період Святок жителі Русі продовжували, як і їхні діди і прадіди, дотримуватися певні звичаї і шанувати прикмети. Так, щоб уникнути страшної небесної кари не можна було працювати, особливо - прясти. На столі після вечері обов'язково потрібно було залишати залишки їжі: для померлих родичів, душі яких, за повір'ям, відвідували живих на початку січня. Їду розкидали і під вікнами, а біля воріт кладовищ палили багаття, щоб мертві не заблукали.

Борючись з пережитками язичництва, православна церква за часів Петра Першого заборонила «в навечір'я Різдва Христового і в продовження святок заводити, за старовинними идолопоклоннической переказами, ігрища і, вбираючись в кумірскіе шати, виробляти по вулицях танці та співати спокусливі пісні». Йшлося про знаменитих колядках, які збереглися і в наші дні, і до яких сьогодні священики відносяться вже більш терпимо.

Ще один серйозний заборона церкви був накладений на ворожіння, настільки розповсюджені у молоді в святковий період. Однак і ця традиція виявилася живучою: донині з 7 по 19 січня в Росії дівчата ллють у воду розплавлений віск, намагаючись розгледіти в ньому обриси свого майбутнього, і питають вечорами на вулиці ім'я першого зустрічного чоловіка: за повір'ям, таке ж ім'я носитиме суджений.