Гельмінти, або глисти, завдають серйозної шкоди здоров'ю населення. Паразитуючи в організмі людини, вони істотно знижують тривалість і якість життя господаря. Гельмінти «крадуть» поживні речовини, життєво важливі вітаміни і мікроелементи, що надходять з їжею, порушують роботу кишечника, провокуючи тим самим виникнення анемій і авітамінозів.
Оскільки глисти шкодять нормальній роботі імунної системи, наявність паразитів ускладнює перебіг інфекційних захворювань і подовжує терміни одужання. Крім того, гельмінти можуть сприяти затримці фізичного і психічного розвитку у дітей, бути причиною жіночого безпліддя, приводити до інвалідності і навіть летального результату.
Найбільш поширеними «глистовими хворобами» є аскаридоз, ентеробіоз і трихоцефальоз. Регулярно фіксуються епідемічні спалахи цих та подібних їм захворювань. Крім діагностованих випадків, в Росії передбачається також високий відсоток прихованих форм гельмінтозів.
Основну роль у боротьбі з гельмінтозами відводять профілактичним заходам. Грамотна профілактика включає в себе ретельне миття рук перед їжею, миття фруктів, овочів і ягід, що вживаються в їжу, достатню термічну обробку риби і м'яса.
Щоб запобігти зараженню глистами, слід підтримувати чистоту в туалетах і житлових приміщеннях, охороняти харчові продукти від тарганів та мух. При необхідності потрібно вчасно проводити дезінсекцію та дератизацію. Якщо вдома є кішки або собаки, важливо проводити їх щорічне обстеження на факт наявності гельмінтів та профілактичне лікування. Бажано не допускати контактів домашніх улюбленців з бродячими тваринами.
Лікування глистной інвазії засноване на правильно підібраною фармакотерапії. У першу чергу необхідно звернутися до паразитолог і здати аналізи, щоб виявити і визначити тип збудника. Далі фахівець призначає схему прийому медикаментозного засобу, до якого чутливий даний гельмінт. Деякі види паразитичних захворювань можливо усунути тільки хірургічним шляхом (ціп'яки, ехінококи). Відновлювальна терапія може включати в себе також прийом полівітамінних препаратів і імуномодуляторів рослинного походження.