Відкриває список спецкор «Російського репортера» Марина Ахмедова з книгою «Щоденник смертниці. Хадіжа ». Це історія про дорослішання дівчини, що стала терористка-смертниця. Роман заснований на реальних фактах, зібраних журналісткою.
На реальних подіях заснована робота та іншого номінанта премії - Юрія Буйди. У «Синьої крові» він бере за основу історію життя актриси Валентини Караваєвій, даючи героїні роману інше ім'я, але схожу, дуже насичену і трагічну, долю.
Претендує на премію Дмитро Биков з книгою «Остромов, або Учень чародія». Це завершальний роман трилогії, в якому письменник повертається до вічної теми «зайвої людини».
Історія людини, яка зайшла в глухий кут, показана в романі наступного номінанта - Валерія Билінского. «Адаптація» - книга, насилу вписана критиками в жанрові ознаки роману, але тема оповідання цілком відповідає цій великій формі. Автор досліджує психологію людини в екзистенційному кризі.
Андрій Волос номінований з другою частиною трилогії про занепад радянської епохи - романом «Голова». Дослідженням історії можна назвати роботу ще одного учасника у списку - Якова Гордина. У книзі «Солдат і його імперія» він розповідає про долю героя наполеонівських воєн А.П. Єрмолова.
Повертається до недавньої історії Георгій Давидов, який у романі «Щуролов» пише про людину, що бачив в більшовицьких вождів щурів. У винищуванні цих «тварин» і бачить свою місію герой.
Суть роману Андрія Дмитрієва «Селянин і тінейджер» відображена вже в самій назві. Це роман про взаємодію людей з різних світів, різних і в той же час в чомусь схожих.
Олег Зайончковський вже потрапляв в шорт-листи «Російського Букера». На цей раз він представлений з романом «Загул» - про людину, який пішов у загул і раптово став справжнім героєм детективної історії.
Олександр Иличевский теж уже номінувався на премію, став її лауреатом з книгою «Матісс». У 2012 році автор включений в лонг-лист з романом «Анархісти» про щасливого бізнесмена, який зважився на даун-шіфтінг і поїхав в село, щоб присвятити себе живопису.
До традиційних тем звертаються два номінанти «Русского букера». Н. Крищук в «Ваше життя більше не прекрасне» пише про смерть, а А. Меліхов в книзі «І немає їм відплати» - про помсту сина за смерть батька.
А. Курчаткин і Е. Лимонов розповідають про долі письменника в умовах нашої країни. Курчаткин в романі «Політ джмеля» пише про вигаданого героя, а Лимонов - про свою долю.
Роботи наступних трьох номінантів об'єднує колоритність і насиченість (подієва і образна). С. Носов у книзі «Франсуаза, або Шлях до льодовика» пише про героїв, що поїхали до Індії на зустріч з брахманом. Є. Попов в «Арбайт, або Широке полотно» демонструє жанр інтернет-роману. У Попов в «Танцювати досмерті» переплітає теми страху, трагедії, гумору.
Наступні чотири романи об'єднує тема божевілля, хаосу і складності взаємозв'язків. З. Прилепин в «Чорній мавпі» показує це на прикладі однієї людини. О. Славникова в «Легкої голові» - людини і суспільства. А. Слаповский у «Великій книзі змін» і М. Степнова в «Жінках Лазаря» пишуть про складне переплетення доль кількох героїв.
В кінці списку представлені романи трьох номінантів - А. Терехова («Німці»), А. Чепелова («Перед Європою»), В. Яговарова («Проект« Першу цеглину »). Теми автори досліджують різні, але є в цих роботах загальний підхід. Письменники в контексті актуальних подій міркують про вічні морально-етичних цінностях.
Як приготувати свиняче каре з яблуками і травами
Як розгадати загадку
Що таке кармічний вузол
Як бачать птиці
Як втачать блискавку
Як організувати чаювання
Як доглядати за жирною шкірою