Німфоманія проявляється неконтрольованим, нав'язливим, часто імпульсивним прагненням до статевих зв'язків з різними партнерами. При цьому вік, зовнішність, матеріальне становище, соціальний статус і навіть стать «подвернувшегося під руку» сексуального об'єкта особливої ролі не грають, тобто спостерігається низький рівень розбірливості у виборі партнера.
Для нимфомании характерна постійна незадоволеність і еротичне фантазування, сексуальна розгальмування, пошуки все нових партнерів та випадкові статеві контакти. Німфоманки, як правило, не здатні до оргазму, а якщо оргазми і мають місце, то вони не втамовують «голод» і лише на короткий час знижують потяг. Жінки з даним розладом зазвичай мають нав'язливе бажання досягти сексуального задоволення, чому «шукають» розрядки у великій кількості статевих актів - в надії на те, що кількість коли-небудь все-таки перейде в якість.
Порушення при даній патології не супроводжується адекватними фізіологічними реакціями з боку статевих органів, а потяг носить нав'язливий суб'єктивний характер. Незалученість статевих органів у процес збудження вказує на наявність психопатології. Гіперсексуальність при нимфомании необхідно відрізняти від гіперсексуальності, що виникає при будь-яких органічних ураженнях головного мозку. Найбільш часто розлад супроводжує маніакальною стадії маніакально-депресивного психозу. Можливо також надмірне посилення статевого бажання після пережитого стресу, сильного переляку або напруги.
Причинами нимфомании можуть бути нав'язливі стани, нервові або психічні розлади, порушення функції ендокринних залоз і виконують ендокринні функції органів, пухлини яєчників та інше. Нерідко вона спостерігається у осіб, схильних до психопатії, особливо истероидного кола. Може спостерігатися і при олігофренії.