Засновник династії Джон Рокфеллер старший в 1870 році створив компанію «Стандарт ойл», якій вдалося на початку 19 століття взяти в свої руки все, що пов'язано з переробкою і продажем нафти і нафтопродуктів. Навіть після того, як за рішенням суду компанію роздрібнили на кілька дрібніших частин, Рокфеллери зберегли свій вплив і на них.
Після смерті Джона Рокфеллера старшого його справа з успіхом продовжив єдиний син, Джон Дейвісон Рокфеллер-молодший, на зміну якому прийшли п'ятеро його синів. П'ятірка Рокфеллерів відіграла велику роль у політичному та економічному житті США в двадцятому столітті. Вони займали високі пости, займалися політичною, а також благодійною діяльністю, створювали банки і національні заповідники.
Однією з визначних пам'яток Нью-Йорка є Рокфеллер-центр. Це комплекс хмарочосів, які були побудовані під керівництвом Джона Рокфеллера молодшого ще в 30-і роки. Сьогодні в цих будівлях знаходяться правління всіх телевізійних корпорацій Америки, а так само безліч американських та іноземних агентств. Рокфеллер-центр був викуплений японською компанією «Міцубісі Істейт» в 1989 році.
Благодійна діяльність Рокфеллерів займала важливе місце в житті кожного покоління цієї династії. У 1913 році Джон Рокфеллер старший організував Рокфеллерскій фонд, який повинен був займатися поліпшенням умов життя в усьому світі. Другий за величиною Рокфеллерскій фонд виділяв величезні кошти на медичні дослідження та інновації у сфері освіти.
У 1940 році організований другий благодійний фонд імені братів Рокфеллерів. Він також активно займається підтримкою наукових досліджень, суспільно-політичної діяльності і надає фінансову підтримку профспілковим організаціям.
На сьогоднішній день основною новиною в житті династії Рокфеллерів є об'єднання своїх активів із засобами сім'ї Ротшильдів. Два могутніх клану вирішили об'єднати зусилля перед лицем світової кризи.