Згідно з результатами досліджень, проведених державною адміністрацією у справах культурної спадщини Китаю в 2007 році, загальна довжина стіни склала 8,85 тис. Кілометрів. Однак під час цієї роботи археологи заміряли лише ділянки, побудовані в епоху династії Мін (1368-1644).
Через кілька років діяльність учених з вимірювання протяжності пам'ятника відновилася. Масштабні археологічні розкопки проводилися на території 15 провінцій, на яких розташовувалися укріплення. У 2012 році Державне агентство культурної спадщини Китаю офіційно оголосило, що загальна довжина Великої китайської стіни становить 21196 кілометрів і 18 метрів. В даний час лише 8,2% від всієї довжини споруди зберігає свій первісний вигляд, решта зміцнення отримали серйозні пошкодження або практично знищені.
У плані інженерних рішень і за характером оборонних споруд Велику китайську стіну можна віднести до споруд найвищого рівня. Такі об'єкти Великої китайської стіни, як Бадалин, Мутяньюй, Симатай в Пекіні, є місцями масового паломництва туристів. Велика частина стіни, зведеної в епоху династії Мін, викладена з цегли і кам'яних плит. Середня висота збережених ділянок стіни складає 7- 8 метрів, а ширина 4 - 5 метрів. Зовнішня частина укріплень вище внутрішньої приблизно на 2 метри. На стіні є численні оглядові вікна і бійниці.
У 1987 році Велика китайська стіна була внесена ЮНЕСКО до списку об'єктів світової культурної і природної спадщини. Цей стародавній архітектурний пам'ятник привертає увагу туристів з усього світу. Рідкісна екскурсія в КНР може обійтися без відвідування такого грандіозного будови. Самі китайці кажуть, що історія цієї стіни - половина історії Китаю, і не можна зрозуміти Китай, не побувавши на стіні.