В Африці поруч з пустелею Сахарою виростає чудо-дерево ши (інша назва Бутіроспермум Парку). Зовні воно нагадує дуб: таке ж розлога, вічнозелене і могутнє, але тільки з шкірястими листям. Воно досягає 10-20 метрів у висоту. При цьому починає цвісти запашними квітками коричневого кольору в двадцятирічному віці і потім активно плодоносить у п'ятдесятилітньому віці, зберігаючи високу врожайність понад 100 років.
Чому дерево ши вважають африканським дивом? Його недостиглі плоди зеленого відтінку при дозріванні набувають коричневий колір. Вони круглі, в діаметрі приблизно 4 см. Зсередини сам плід має тонкий шар кремовою м'якоті, яку оточує велике, багате корисними жирами насіння. З нього витягують масло дерева ши. Їм користувалася ще цариця Єгипту - Клеопатра. Їй доставляли цей унікальний продукт караванами в глиняних глечиках з країни Нубії (це нинішній Судан). Крім того, в Африці дане дерево називають також коло, каре, каріте або сі. Воно там вважається священним. При збиранні плодів застосовують стародавні ритуали: отриманий з найперших плодів жир використовується для приготування особливого блюда, яке подається учасникам, збирати врожай. Далі в жертву приносять кілька курчат, і потім урочиста церемонія закінчується розпиванням алкогольних напоїв. За традицією плоди унікального дерева збирають жінки. Так, зокрема, очищені ядра даних горіхів товчуть дерев'яними ступами до отримання борошна, потім виварюють цю масу до стану масла. Ніде репутація цього продукту як пом'якшувальну і захисного засобу не цінується так високо, як в косметичній сфері. Масло ши рекомендують для догляду за шкірою різного типу. Крім того, воно підходить для догляду за ніжними ділянками шкіри малюків. Плоди дерева довгий час можуть зберігатися без застосування консервантів, в цьому їх основна цінність. Хочеться відзначити, що масло каріте застосовують і як засіб для догляду за волоссям - воно відмінно живить, пасма набувають шовковистість і блиск. Його часто додають в різну косметичну продукцію: бальзами для тіла, гелі для душу, мило, лосьйони, креми і маски для обличчя і стоп. Масло також допомагає при болях в суглобах і ревматизмі. Використовуючи масло ши при масажі, можна зняти хворобливість, поліпшити регенерацію шкіри. Ось таке чудо-дерево виростає в Африці. Унікальне джерело краси, здоров'я і молодості.