Спочатку організація представляла собою анархічний цифровий глобальний мозок, координуючий учасників для досягнення цілей, пов'язаних з розвагами, інтернет-гумором і мемами. Але з 2008 року акцент у діяльності змістився в бік акцій і протестів проти антипіратських акцій, організованих торговими, промисловими і записуючими компаніями. Громадська думка неоднозначно ставиться до руху Anonymous. Хтось називає їх борцями за свободу в інтернеті, а хтось - анархічними партизанами в глобальній мережі.
Anonymous - принципово новий феномен масового активізму, який об'єднує самих різних учасників загальним напрямком руху. Організаційна структура повністю відсутня: в будь-який момент до руху можуть приєднатися нові користувачі, піти старі, деякі - змінити курс. Але при цьому група залишається дуже численною і має серйозну силу і вплив. Ефективність її полягає в тому, що в кожному випадку вдається об'єднувати сили учасників з усього світу.
Рух не прив'язане до яких-небудь певних сайтів, але деякі ресурси позиціонуються як тісно пов'язані з цією інтернет-групою. Популярність і розміри Anonymous збільшуються після кожної успішної і скандальної атаки або акції. Використовуючи жартівливу трактування назви Anonymous як реальну людину, американський журнал Time включив його в ТОП-100 найвпливовіших людей 2012 року.
Рух Anonymous поностью децентралізовано. У ньому немає лідерів і керівників. Воно управляється колективної силою його учасників, що дає в цілому ефект єдності. Учасники руху - це, в основному, користувачі іміджбордах, інтернет-форумів укупі з деякими вікі-сайтами і IRC-мережами. Соціальні та IRC мережі, різні сайти використовуються рухом як засіб спілкування і організації акцій протесту в інтернеті і реальному світі. Існують і спеціалізовані ресурси, що дозволяють всім бажаючим долати обмеження, що застосовуються в різних іміджбордах.
Хакерська діяльність Anonymous заснована на застосуванні широкої мережі ботнету. Учасники руху добровільно скачують на свої комп'ютери додаток LOIC, приєднуючи таким чином свій комп'ютер до ботнету.
Одним із символів руху стала маска Гая Фокса, широко використовувана учасниками в оффлайн-акціях. Вперше вона почала використовуватися в 2008 році як символ анонімності. Згодом стала графічним інтернет-мемом і офіційної міський Anonymous.