З часів язичництва існує думка, що в день народження до людини приходять не тільки друзі та рідні, а й душі померлих, а також духи та інша нечисть. І якщо відсвяткувати заздалегідь, то всі вони не потраплять на торжество і дуже образяться, тому протягом усього наступного року вони будуть робити дрібні капості, перешкоджати у вдалому вирішенні справ, заважати в роботі і в побуті.
Вважається, що перед днем народження людина особливо вразливий, іноді кажуть, що на цей період ангели залишають його. Деякі вчені пов'язують це з тим, що організм зберігає пам'ять про муки народження. Адже за пару-трійку тижнів до пологів майбутня мати починає відчувати так звані тренувальні перейми (перейми Джона Брекстона Хікса). У цей час плід відчуває реальний фізичний дискомфорт. Що вже говорити про самих пологах, коли малюк разом з мамою відчуває біль, брак кисню. Вважається, саме приховані спогади про народження та тому, що йому передує, є причиною частих нещасних випадків, травм і хвороб, які переслідують людину протягом місяця до важливої дати.
Багато хто не святкують день народження заздалегідь через острах, що фортуна відвернеться. З цієї ж причини не відзначають до звершення інші події: купівлю квартири до отримання свідоцтва про реєстрацію права власності, отримання вищої освіти до вручення диплома. А як тільки важлива дата настає - гуляй скільки влізе. Взагалі будь-яке з тлумачень цієї прикмети умовно, та й відомі випадки, коли, бажаючи змінити долю, відомі особистості навмисне змінювали дані про дату свого народження і вибирали її виходячи з власних уподобань.