Туберкульоз? це поширене інфекційне захворювання, збудником якого є паличка Коха, рідше? інші види мікобактерій. У більшості випадків туберкульоз вражає легені, проте вогнище інфекції може розташовуватися і на шкірі, в лімфатичних вузлах, кістках, нирках, кишечнику та інших органах.
Рознощиком туберкульозу є людина, що має відкриту форму хвороби. При кашлі, відхаркуванні мокротиння та чханні він виділяє в навколишнє середовище мікобактерії туберкульозу, і щоб заразитися, досить вдихнути їх навіть в незначній кількості. Туберкульозна паличка стійка до впливу несприятливих факторів: вона може зберігати свою активність у зовнішньому середовищі цілодобово, а в деяких випадках? місяцями і навіть роками. Погубити її за кілька хвилин можуть лише ультрафіолетові промені. Однак не завжди інфікування мікобактеріями туберкульозу веде до виникнення захворювання. Імунна система здорової людини в змозі протистояти інфекції, а тому туберкульоз в активній формі розвивається лише у 10% інфікованих. Розпізнати хворобу відразу вдається далеко не в кожному випадку: симптоми туберкульозу часто бувають занадто «загальними», а картина хвороби? змащеній. Найпоширенішим є легеневий туберкульоз. Першими ознаками хвороби є субфебрильна температура, слабкість, підвищена пітливість, погіршення апетиту і зниження працездатності. Якщо туберкульоз не діагностовано на даній стадії, він починає прогресувати. Явними симптомами, які найчастіше і звертають на себе увагу, є минаючий кашель, часто супроводжується кровохарканием, лихоманка і стрімка втрата ваги. Позалегеневі форми туберкульозу діагностувати досить складно. Як правило, діагноз ставиться тільки тоді, коли всі інші захворювання, що мають схожу симптоматику, виключені. Туберкульозний менінгіт проявляється головним болем, температурою, порушеннями сну і блювотою. Трохи пізніше виникають болі в спині і шиї, а також всілякі нервові розлади. Для туберкульозу кишечника характерні проблеми зі стільцем, кров у калі, здуття живота і болю, підвищення температури, а у важких випадках? кишкова непрохідність. Туберкульоз кісток проявляється болями в уражених відділах скелета, обмеженням рухливості і частими переломами, а туберкульоз органів сечостатевої системи характеризується болями в спині, кров'ю в сечі і затримкою сечовипускання. Діагностика туберкульозу шкіри, як правило, не ускладнена: зростаючі щільні вузлики під шкірою досить швидко звертають на себе увагу. Вкрай рідко туберкульоз може передаватися й іншим шляхом? харчовим. У цьому випадку мікобактерії потрапляють в організм при вживанні в їжу погано оброблених м'яса і молока від хворих тварин. Однак такі випадки досить рідкісні і, якщо і зустрічаються, то, як правило, в сільській місцевості.