Західні країни і Росію поділяють в думках ряд питань. По-перше, чи застосовувати щодо режиму Башара Ассада, президента Сирії, будь-які санкції. По-друге, сторони не можуть домовитися про формат присутності спостерігачів під час громадянської війни. Росія і Китай вважають, що група цивільних і військових фахівців повинна стежити за режимом припинення вогню і проводити незалежні розслідування випадків порушень прав людини. Крім того, Росія бажає включити до складу місії в Сирії до 30 своїх військовослужбовців. Обіцяється, що ними будуть офіцери зв'язку, військові спостерігачі та штабні офіцери.
Позиція США і Заходу ґрунтується на корінний перегляд завдань місії. Західні лідери хочуть перекваліфікувати членів місії в переговірників і допомогти Ассаду і його супротивникам почати мирні переговори. В якості допомоги цим переговірникам розраховують надати певний тиск на президента Сирії, щоб прискорити припинення кровопролиття. Одна з умов, що висуваються Ассаду - висновок артилерії і важкої техніки з населених пунктів.
Остання резолюція, заблокована Росією і запропонована західними країнами, якраз і містила вимоги припинення війни під загрозою санкцій. Рада Безпеки ООН резолюцією давав Ассаду десятиденний термін для залишення населених пунктів, а в разі невиконання цього - обіцяв накласти дипломатичні та економічні санкції. При цьому резолюція не виключала застосування військової сили. Саме останнє положення і не сподобалося представникам Росії та Китаю. На думку наших китайських колег, тиск тільки на одну з воюючих сторін призведе до загострення кризи і вихлюпування його за межі Сирії.
Зрештою, принципова позиція з цього питання, займана Росією і Китаєм, була схвалена Радою безпеки, і був узгоджений загальноприйнятий текст резолюції, яка закликала до мирних переговорів обидві сторони. Такий підхід влаштовує обидві сторони і дозволить прийти до згоди про продовження наглядової місії ООН в Сирії.