Чому форма Сонця призводить вчених в подив

Перші спостереження за формою Сонця дозволили встановити, що вона непостійна і змінюється в залежності від активності світила. Також астрономи NASA визначили, що поверхня сонячної сфери не рівна, а покрита численними виступами у формі гребенів. Чим вище зростає активність Сонця, тим ближче зосередженість цих гребенів в екваторіальній області зірки. Через це її форма стає трохи сплюсненою з полюсів.

Також встановлено, що ці нерівності мають магнітну природу. Конвективні комірки, піднімаються від центру Сонця, формуються в супергранул, підходячи ближче до його поверхні. На поверхні супергранул проявляються у вигляді характерних виступів. Це явище аналогічно поднимающимся міхурам в киплячій воді, тільки відбувається в масштабах світила. Діаметр супергранул становить 20-30 тисяч кілометрів, а життєвий цикл - до двох діб. Зміни в екваторіальному радіусі, до яких вони призводять, вимірюються в градусах і обчислюються наступним чином. Крайні точки видимого диска зірки з'єднуються з точкою місцезнаходження спостерігача. Кут між променями, випущеними з крайніх точок називається видимим радіусом Сонця. Так от, встановлені зміни у формі світила складають 10,77 кутових мілісекунд. Це приблизно 1/360 від одного градуса. Іншими словами, видиме нам потовщення Сонця відповідають видимої товщині людського волосся. Однак навіть такі на вигляд незначні коливання надають істотне вплив на гравітаційне поле Сонця.

Втім останні дослідження показали, що сплюснута форма єдиної зірки в сонячній системі не залежить від нерівностей її поверхні. Різниця між екваторіальним діаметром і діаметром, виміряним між полюсами незначна, але все ж є. І причина тому - гравітація, обертання, магнітне поле і потоки плазми, що проходять всередині світила. При цьому форма, близька до ідеального кулі, досить стабільна і не залежить від активності Сонця. Ці результати отримали вчені Гавайського університету на основі вимірів Обсерваторії сонячної динаміки. Все більш ранні дослідження форми Сонця мали різні результати з причини атмосферних спотворень одержуваних зображень.

Новий погляд на форму Сонця, на думку вчених, може мати серйозний вплив на розуміння процесів, що відбуваються всередині нього. Цілком можливо, доведеться повністю переглянути теорії внутрішньої динаміки плазми Сонця.