Тканина з тривимірним зображенням придумали і запатентували фахівці Санкт-Петербурзького державного електротехнічного університету (ЛЕТІ). Очолив групу розробників доцент університету Микола сап'янників, який з 1995 року займається експериментами з текстилем спільно з колегами з Університету технології та дизайну. Цікаво, що Н. сап'янників має звання заслуженого винахідника Росії.
Інтернет-газета «Дни.Ру» наприкінці травня 2012 привідкрила завісу таємниці, що огорнув винахід. Особливість запропонованої технології в тому, яким чином переплітаються нитки тканини. Поверхня нового виробу має рельєфні смужки різної ширини, розташовані в різних напрямках і перериваються в деяких місцях. Особливості людського зору призводять до того, що такий малюнок сприймається об'ємним. Залежно від кута зору візерунок на тканині може змінювати свої властивості, перетворюючись з тривимірного у звичайний.
Микола сап'янників розробив комп'ютерну програму, в яку вбудований особливий алгоритм переплетення ниток. Іншими словами, мова йде не про винахід спеціальних ниток, а про математичному та програмному забезпеченні, що дозволяє «обдурити» людський зір. Тепер автор і розробник планує здійснити масове виробництво чарівної тканини. У своєму інтерв'ю «П'ятому каналу» винахідник підкреслив, випуск 3D-тканини можливий на самому звичайному текстильному підприємстві.
Розробники впевнені, що новинка відкриє нову главу в історії індустрії моди та легкої промисловості. При бажанні можна добитися того, щоб зшита з нової тканини одяг візуально змінювала свій об'єм. Таким способом, очевидно, вдасться усувати окремі недоліки фігури або підкреслити її гідності. Унікальний малюнок тканини і неповторний код плетіння може бути використаний також для захисту текстильних виробів від підробок. Можливе застосування тривимірної тканини і у військових цілях. ЛЕТІ повідомляє про намір розробити екіпіровку для маскування в польових умовах.