Белетристика (Франц. - «Красне письменство») - загальне найменування художньої літератури в прозі і віршах. Останнім часом під терміном «белетристика» мається на увазі нове значення: «масова література», що протистоїть «високої літератури».
У російській мові слово стало вживатися в ХIХ столітті, завдяки літературним критикам Віссаріон Бєлінський і Дмитру Писарєву, що використав його по відношенню до творів, які не вписувалися в рамки їх схем. У широкому сенсі цей термін протиставлений публіцистиці (документального жанру), поширеній в журналах XIX-XX століть. Оскільки слово «белетристика» має французьке коріння, то російські критики часто вживали його в зневажливому ключі, щодо літератури, яка оспівувала буржуазні ідеали і не мала соціального подтекста.В вузькому сенсі слова термін «белетристика» позначає легке чтиво, більш притаманне таким жанрам, як детектив, дамський роман, містика, пригоди. Читання для приємного проведення часу, відпочинку. Белетристика взаємопов'язана зі стереотипами, модою, популярними темами. Характери персонажів, їхні типажі, звички, професії, захоплення співвіднесені з інформаційним простором більшості людей. Белетристи, як правило, відображають стан суспільства, його настрій і явища, і рідко проектують свою власну думку в це пространство.Беллетрізація - оповідання документального матеріалу з використанням прийомів художественності.С плином якого-небудь проміжку часу одні й ті ж художні твори можуть переходити з одного культурного шару в іншій. Так, наприклад, романи Вальтера Скотта, які раніше вважалися жанром «високої літератури», поступово перейшли в ранг авантюрної белетристики, а билини, навпаки, з низової словесності стали загальнонародним достояніем.Современная белетристика - новий продукт, що стався під безпосереднім впливом читаючої публіки, і, в свою чергу, впливає на неї. Незважаючи на гадану простоту і невигадливість, це складний і цікавий елемент літературного процесу, учасниками якого є реальні читачі.