Що таке ген і геном

Терміном «ген» позначають одиницю спадкової інформації, яка відповідає за формування у організму-носія якого або властивості. Передача генів лежить в основі всього процесу розмноження в живій природі. Даний термін вперше був ужитий ботаніком Вільгельмом Йогансеном в 1909 році.

Сьогодні відомо, що генами є певні ділянки ДНК (дезоксирибонуклеїнової кислоти). Кожен ген відповідає за передачу інформації про будову якого-небудь білка або рибонуклеїнової кислоти (РНК), яка, крім усього іншого, бере участь у процесі клітинного синтезу.

Зазвичай до складу гена входить не одна ділянка ДНК. Структури, які безпосередньо відповідають за передачу спадкової інформації, називаються кодирующими послідовностями. Однак в ДНК існують структури, що впливають на прояв гена. Такі фрагменти називаються регуляторними. Іншими словами, гени складаються з кодують і регуляторних послідовностей, які в ДНК розташовуються окремо.

Термін «геном» в 1920 році ввів у вживання Ганс Вінклер. Спочатку їм позначався набір генів одинарного непарного набору хромосом, властивого біологічного виду. Вважалося, що геном повністю покриває всі властивості організмів окремого виду. Однак подальші дослідження показали, що це не зовсім вірно, тому значення терміна дещо змінилося.

Було виявлено, що в ДНК більшості організмів присутня безліч «сміттєвих», що не кодують нічого послідовностей. Крім того, частина генетичної інформації міститься в ДНК, розташованих поза ядра клітини (поза хромосом). А також частина генів, що кодують один і той самий ознака, можуть відрізнятися за структурою. Таким чином, під терміном «геном» сьогодні розуміють якийсь збірний набір генів, що містяться як в хромосомах, так і поза ними. Він характеризує властивості деякої популяції особин, проте генетичний набір конкретного організму може досить суттєво відрізнятися від його генома.