Прокаріоти і еукаріоти
Всі живі організми діляться на прокаріот і еукаріот. Перші - це одноклітинні організми, що не мають оформленого ядра та інших мембранних органоїдів. Вони називаються також «доядернимі». Клітини еукаріот містять ядра. До них відносяться рослини, тварини, гриби і Найпростіші.
У клітинах еукаріот ядро - це найважливіша структура, що є центр управління клітки і сховище інформації про неї. Більше 90% клітинної ДНК зосереджена в ядрі.
У молекулах ДНК (дезоксирибонуклеїнової кислоти) записана спадкова інформація про клітці.
Звідки беруться хромосоми
У вмісті ядра - кариоплазме - розташовуються ядерця і хроматин. Хроматин являє собою пов'язану з білками ДНК. Перед поділом клітини ДНК скручується і утворює хромосоми, а ядерні білки-гістони йдуть на правильну укладку ДНК.
При укладанні ДНК займаний нею обсяг зменшується в багато разів. Кожна хромосома утворена тільки однією молекулою ДНК.
Що таке хромосомний набір
Хромосомний набір клітини називається каріотипом. Він неповторний для кожного виду живих істот. Навіть якщо число хромосом збігається (так, у шимпанзе і картоплі в клітинах по 48 хромосом), їх форма і будова все одно будуть різні.
Соматичні клітини, що складають тканини багатоклітинного організму, містять диплоїдний, тобто подвійний набір хромосом. Половина хромосом дісталася кожній клітині від материнської яйцеклітини, і половина - від батьківського сперматозоїда. Всі парні хромосоми, за винятком статевих, абсолютно ідентичні один одному і називаються гомологічними.
У клітинах людського тіла 23 пари хромосом.
У разі гаплоидного набору кожна хромосома представлена в однині. Такий набір характерний для статевих клітин - гамет. Так, яйцеклітини жінки і сперматозоїди чоловіка містять по 23 хромосоми, тоді як соматичні клітини - 46.
Редуплікація ДНК
При підготовці до поділу клітини кожна хромосома подвоюється. Це відбувається за рахунок редуплікаціі (реплікації) ДНК. Шляхом розриву комплементарних азотистих основ - аденіну-тиміну і гуаніну-цитозину - фрагмент молекули «материнської» ДНК розплітається на дві нитки. Потім за допомогою ферменту ДНК-полімерази до кожного нуклеотиду разошедшихся ниток підлаштовується комплементарний йому нуклеотид. Так утворюються дві нові молекули ДНК, що складаються з одного ланцюжка «материнської» ДНК і однією знову синтезованої «дочірньої» ланцюжка. Вони повністю ідентичні.