Передумови та цілі військової реформи Івана Грозного
В Московській державі, як і в багатьох інших країнах феодального періоду, не було регулярної армії. З одного боку, це давало можливість економити бюджет, з іншого боку, покладало часто непосильні витрати на дворян і бояр, які повинні були за вимогою государя надавати частину своїх кріпаків у військо іноді і з озброєнням. Також недоліком такої системи була слабка підготовка солдатів, а також значний час, що було потрібно для збору ополчення.
З розвитком міст правителю все більше потрібні внутрішні війська - віддані тільки йому люди, які при необхідності могли захистити царя від заколоту. Постійне військо, що базувалося в місті, могло захистити населення від набігу кочівників - навіть в XVI столітті, незважаючи на закінчення татаро-монгольського ярма, на Русь періодично відбувалися набіги кочівників, що закінчувалося руйнуваннями і викраденням в рабство частини жителів.
Важливим аргументом для створення свого війська для Івана Грозного стало недовіру своєму оточенню.
Ці проблеми було покликане вирішити створення стрілецьких військ.
Хід військової реформи та її результати
Іван Грозний почав військову реформу. У 1550 році він створив стрілецьке військо. Стрільці надходили на постійну службу до царя, їм призначалося платню, і поряд з цим вони отримували невеликий земельний наділ в міській межі для самозабезпечення продуктами харчування. Стрільці мали селитися у слободах.
За весь час царювання Івана Грозного кількість стрільців досягло 10-25 тисяч чоловік. Керували військами десятники, сотники і тисячники, обрані з середовища самих стрільців. Для загального же керівництва стрілецьким військом, рішення адміністративних проблем і виплати платні був створений спеціальний орган управління - Стрілецький наказ, який став частиною системи наказів, створеної під час адміністративної реформи Івана Грозного.
Стрільцем міг стати будь-який вільний людина, найчастіше їх ряди поповнювали міські ремісники.
Стрільці досить швидко показали свою ефективність як полурегулярних військо. Вони брали участь у всіх великих військових конфліктах епохи Івана Грозного. Стрільці як стан збереглися і після Смутного часу. Вони були важливим компонентом російської армії до реформ Петра I, який замінив стрільців на призовних рекрутів.