Гірськолижний спорт являє собою спуск на лижах із засніжених схилів. Переможець змагань визначається за часом, витраченому на подолання траси, довжина і складність якої залежать від конкретного виду спортивної дисципліни.
При слаломі її протяжність досягає 500 м. Спортсмен не повинен пропустити ні одні з воріт, розташованих на узвозі. Для чоловіків і жінок нормативи за їх кількістю становлять відповідно 60-75 і 50-55 воріт. У кожного учасника є дві спроби. За сумою часу, витраченого на обидва спуску, визначається переможець.
Протяжність траси для гігантського слалому досягає 2,5 км. Крім того, перепади висот варіюються від 250 до 450 м. У цьому змаганні у жінок є лише одна спроба.
Змагання з супергіганту проводиться на трасі з перепадами висот від 250 до 450 м у чоловіків і від 250 до 400 м у жінок.
Швидкісного спуск здійснюється по трасі, довжиною від 2 до 4 км. Кількість контрольних воріт тут невелика - 11-25, а перепади висот становлять 500 - 1000 м. Спортсмени розвивають швидкість до 100 км / год і більше.
У двоборстві входять слалом і швидкісний спуск.
Екіпірування спортсменів складається з лиж і лижних палиць. Залежно від виду спуску, обладнання може мати різну форму, довжину і ширину і виготовлено з різних матеріалів. Завдяки цьому лижі і палиці витримують навантажень під час гонки.
Спортсмени-слаломісти мають міцні пластикові черевики, спеціальна підошва яких дозволяє їм надавати на поверхню лиж додатковий тиск, водостійкі костюми і захисні окуляри. Одяг шиється з високотехнологічних тканин, покликаних мінімізувати опір повітря. Гірськолижні окуляри захищають очі спортсменів від сонця, вітру і снігу. Іноді замість окулярів може використовуватися маска, яка виконує ті ж функції. Також в екіпіровку включається шолом, який захищає голову від травм.