Як став знаменитим Луї Армстронг

Майбутній великий музикант народився в Новому Орлеані, в сім'ї, яку зараз би назвали «важкою» або «проблемної». Батько заробляв на життя поденним працею, та до того ж і кинув свою дружину-пралю і двох малолітніх дітей. Мати змушена була стати повією, а за дітлахами доглядала бабуся. Коли Луї трохи підріс, мати його забрала, але піклуватися про нього як слід у неї не було ні сил, ні коштів. Але знайшлися добрі люди, які пошкодували безпритульного. Луї переселився в сім'ю Карнофскі, незадовго до цього перебрався до Америки зі Східної Європи. Як і всі хлопчаки його кола, Армстронг з самих ранніх років самостійно заробляв собі на життя.

Його музична кар'єра почалася, як це не дивно, у виправному закладі. Він потрапив до в'язниці для кольорових неповнолітніх за крадіжку пістолета у поліцейського і стрілянину на вулиці. Ні, Армстронг ні на кого не нападав. Він узяв зброю на час у полісмена, якого в цей момент обслуговувала мати. Як би там не було, у виправному закладі його дійсно зуміли наставити на шлях істинний. З'ясувалося, що у юного хулігана дуже хороший слух і величезне бажання вчитися музиці. Співати з вуличними оркестрами і грати на барабанах йому доводилося і раніше, а в колонії він освоїв кілька духових інструментів, у тому числі корнет. І приблизно в цей же час вирішив стати професіоналом.

Розважальних закладів, в яких грали самодіяльні оркестри, в ті роки в Америці було безліч. Армстронг постійно виступав з різними колективами. Грали в основному в ресторанах, а інший раз і просто на вулиці. Своїх інструментів у нього тоді не було, їх доводилося позичати у більш заможних знайомих.

Своїм вчителем Армстронг до кінця своїх днів вважав Кінга Олівера - відомого в Новому Орлеані корнетиста. Він зауважив молодого музиканта і дійсно багато чому його навчив. Він же й запросив Луї в Чикаго, куди перебрався в 1918 році. Оліверу в оркестр тоді знадобився другий корнетист, і він згадав здібного юнака, який вже встиг до того моменту накопичити непоганий досвід у різних оркестрах. Колектив «Creole Jazz Band» був тоді надзвичайно популярний в Чикаго. З цим оркестром Армстронг зробив свої перші записи. В цей же час він познайомився і зі своєю майбутньою другою дружиною, піаністкою Лін Хардін. Саме вона і вмовила Армстронга почати самостійне музичну кар'єру.

Популярність до Луї Армстронгу прийшла під час його роботи з оркестром Флетчера Хендерсона. Це було в Нью-Йорку, куди молода сім'я переселилася незабаром після весілля. Багато любителів джазу приходили на концерті в надії почути саме Армстронга, який до цього моменту вже знайшов неповторний виконавський стиль. Після повернення в Чикаго Армстронг деякий час працював з різними виконавцями, а також записав кілька композицій. Його записи розходилися майже моментально. В цей же час музикант назавжди відмовився від приніс йому популярність корнета. Його інструмент - труба, і саме з нею він трохи пізніше домігся всесвітнього визнання. Він знову почав співати, і це надзвичайно сподобалося любителям джазу.

У 1929 році Армстронг остаточно перебрався до Нью-Йорк. Оркестри, в яких він працював, виконували популярну танцювальну музику. У новій музичній культурі знайшлася ніша і для талановитого трубача. Він багато гастролював, у тому числі і з такими відомими музикантами, як Дюк Еллінгтон і Луїс Расселл. Ці поїздки принесли йому всеамериканську популярність. Гастролі в Новому Орлеані стали самим справжнім тріумфом. У 30-і роки музикант вперше брав участь у кінозйомках, і це теж було кроком на шляху до всесвітньої популярності.

На початку 30-х джаз в буквальному сенсі підкорив весь світ. Його слухали люди найрізноманітніших верств суспільства і кольору шкіри. Європейські гастролі Армстронга почалися в 1933 році з поїздки до Англії. Побував він у скандинавських країнах, Північній Африці, Центральній Європі. Особливе значення мали успішні виступи у Франції. Саме вони і стали свідченням світового визнання великого музиканта.