Що таке місячний календар

Цілком природно, що багато народів звикли користуватися місячним календарем. З глибокої давнини люди спостерігають, як на небі зароджується вузький серпик, як він поступово зростає, перетворюється на повний диск, а потім убуває і зникає, щоб через кілька днів знову виникнути. Місячний календар завжди був дуже простим і наочним. Однак такий спосіб обчислення часу має ряд недоліків. Самий істотний недолік полягає в тому, що місячний календар жодним чином не пов'язаний з рухом Землі навколо Сонця і витікаючими з цього сезонними змінами клімату. Тому ті народи, які перейшли до осілого способу життя, займаючись землеробством, поступово переставали користуватися цим календарем і замінювали його сонячним. Адже їм було потрібно чітко планувати в який час треба займатися конкретними польовими роботами, інакше можна було залишитися без врожаю. Менш помітний недолік полягає в тому, що Місяць, обертаючись навколо Землі, робить повний оборот за різний час. Мінімальна тривалість місячного місяця становить 29 діб 6 годин і 15 хвилин, а максимальна - 29 діб 19 годин і 12 хвилин. Таким чином, середня тривалість місячного року становить 354,367 доби. Тобто в календарному місячному році може бути або 354 дні, або 355 (якщо цей рік високосний). Існувала ціла система так званих вставок високосів. Вона була необхідна для того, щоб середня тривалість календарного року більш-менш точно збігалася з тривалістю місячного року. У різних народів вона розрізнялася, тому був, наприклад, турецький місячний календар, арабська місячний календар і т.д. Ще один недолік випливає з того, що першим днем нового місячного місяця вважається неомения, тобто поява новонароджуваного серпика Місяця в променях західного Сонця. Час цього явища розрізняється залежно від місцезнаходження спостерігача, пори року і тривалості поточного місячного місяця, тому неможливо вести місячний календар, створений на основі спостережень Місяця в різних місцях Землі.