За російськими законами людини визнають інвалідом за результатами медико-соціальної експертизи. Законодавством РФ передбачено три групи інвалідності за ступенем порушення здоров'я, саме від групи буде залежати розмір допомоги і визначатися перелік пільг інваліду.
Третя є найлегшою групою інвалідності. Вона дається людям, стан здоров'я яких призводить до стійких, але досить незначним розладів функцій організму. Такі громадяни можуть продовжувати працювати за зниженою кваліфікації та з меншим обсягом трудового часу. Вони можуть навчатися в загальних навчальних закладах. Підставою для отримання третьої групи інвалідності може стати зменшення швидкості пересування і використання додаткових пристосувань, часткова дезорієнтація в просторі, скорочення обсягів засвоєння інформації та деякі складнощі у спілкуванні. Інваліди цієї групи характеризуються здатністю до повного самообслуговування при використанні будь-яких додаткових коштів.
Друга група інвалідності говорить про більш серйозні порушення функцій організму. Основною відмінністю даної категорії осіб є їх часткова залежність від допомоги сторонніх осіб або від спеціальних допоміжних засобів. Інваліди другої категорії можуть працювати тільки в спеціально створених умовах з використанням допоміжних засобів. Навчаються такі люди на дому або в спеціальних навчальних закладах.
Найважчою групою інвалідності є перша. Громадяни даної категорії нездатні до самостійного пересування, не орієнтуються в просторі і не можуть контролювати свою поведінку. Такі люди виключені з трудової діяльності і не здатні до самообслуговування. Їх життєзабезпечення повністю залежить від сторонніх осіб.
Всі три групи інвалідності дають громадянам право в Росії на знижку мінімум в 50% на оплату комунальних послуг та при придбанні ліків. Вони звільняють від сплати частини податків, їм надають пільгове санаторно-курортне лікування. Інваліди також забезпечуються всіма необхідними додатковими пристосуваннями, частина ліків та обладнання оплачується державою. Інваліди першої групи мають право на безкоштовний проїзд у громадському транспорті, користуються безкоштовно послугами доглядальниці.