29 квітня 1997 набула чинності Конвенція про заборону хімічної зброї. Її учасниками стали 188 з 198 держав - членів ООН. Не приєдналися до неї Єгипет, Сомалі, Сирія, Ангола і Північна Корея, а Ізраїль і М'янма підписали, але поки не ратифікували договір.
Наявність хімічної зброї на своїй території офіційно визнали США, Росія, Республіка Корея, Індія, Ірак, Лівія і Албанія. Найбільше небезпечних речовин виявилося у Росії і США - 40 і 31 тисяча тонн відповідно.
Головним зобов'язанням, яке взяли на себе учасники Конвенції, стала заборона на виробництво, застосування хімічної зброї та знищення всіх його запасів до квітня 2007 року. Так як пізніше стало ясно, що мало хто встигне це зробити у встановлений строк, він був продовжений до квітня 2012 року.
У ході виконання зобов'язань тільки три країни встигли до призначеної дати. Серед них Албанія (2007 рік), Республіка Корея (2008 рік) і Індія (2009 рік). Решта ж в силу певних причин попросили відстрочку ще на якийсь час.
Лівія утилізувала тільки 54% (13,5 тонн) своїх запасів хімічної зброї. Це викликає занепокоєння у світової спільноти, так як за час громадянської війни контроль над отруйними речовинами був серйозно ослаблений. У зв'язку з цим Рада Безпеки ООН минулого року прийняв резолюцію про нерозповсюдження в даній країні такої зброї.
Росія на 29 квітня 2012 встигла знищити тільки 61,9% (24 747 тонн) наявного на її території хімічної зброї. Основна проблема подібної затримки пояснюється тим, що утилізація решти, що складається з особливо небезпечних і прострочених речовин, повинна проходити дуже обережно, так як будь-яке порушення технологій здатне привести до катастрофи. Крім того, ліквідація хімічної зброї вимагає величезних фінансових витрат - за сім років країна витратила дану програму 2 мільйони доларів. Знищити мають залишки Росія зобов'язується до кінця 2015 року.
Що стосується США, то їй вдалося утилізувати у встановлений термін 90% наявного хімічної зброї. Однак знищення решти 10% вона планує розтягнути до 2023 року. Причиною тому є та ж складність утилізації та недостатність коштів.
Всього станом на кінець січня 2012 року в світі було знищено 50 тисяч тонн отруйних речовин. Це становить приблизно 73% від усіх запасів.